X AVANT -PROPOS. 



occasion de le mettre en cloute (i). Voilà certes la base 

 . d'une excellente méthode pour diriger sa raison dans la 

 recherche de la vérité. Or, on va voir comment Descartes 

 applique cette méthode dans le discours même où il Fex- 

 pose. On ignorait alors le phénomène de la contraction 

 du cœur; or 7 Descartes, recherchant quelle est la force 

 qui projette le sang dans les artères, et cela non par l'ex- 

 • périence, mais par le raisonnement y admit que ce li- 

 quide reçu dans les cavités du cœur y subissait une ra- 

 réfaction par l'effet de la grande chaleur de cet organe. 

 Telle était, selon lui, la cause qui projetait le sang dans 

 les artères où il perdait ensuite l'excès de sa chaleur. On 

 voit combien était profonde la conviction de Descartes 

 à cet égard lorsqu'il ajoute : afin que ceux qui ne con- 

 noissent pas la force des démonstrations mathémati- 

 ques , et qui ne sont pas accoustumès a distinguer les 

 vraies raisons des vraisemblables , ne se hasardent pas 

 de nier ceci sans V examiner; je les veux adyertir.que ce 

 mouvement que je viens d'expliquer, suit aussi néces- 

 sairement de la seule disposition des organes qu'on peut 

 voir à l'œil dans le cœur, et de la chaleur qu'on y peut 

 sentir avec les doigts, et de la nature du sang qu'on 

 peut connoistre par expérience ; que fait celui d un hor- 

 loge, de la force, de la situation et de la figure de ses 

 contre-poids et de ses roues. • 



Quelle défiance né doit-on pas avoir de soi-même re- 

 lativement aux jugemens que l'on porte pour la détermi- 

 nation des causes des phénomènes de la nature, lorsqu'on 

 voit un génie tel que Descartes ton\ber dans de pareilles 



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(i) Discours de la Méthode. 





