XX AVANT- PROPOS. 



Uétre organisé vivant est un laboratoire dans lequel la 

 matière subit des modifications spécifiques et étrangères 

 au règne minéral ; Yétre organisé mort subit l'influence 

 des agens minéralisateurs auxquels il était soustrait au- 

 paravant. Ses matériaux spécifiques se détruisent; leurs 

 molécules qui étaient enchaînées par une force particu- 

 lière qui n'existe plus , se quittent et s'agrègent d'une 

 autre manière pour retourner à la manière d'être miné- 

 rale. Telles sont les principales données sur lesquelles 

 on fonde la distinction tranchée que l'on établit entre 

 les minéraux et les corps vivans; examinons-les de plus 

 près et voyons si elles sont suffisantes pour affirmer que 

 ces deux classes de corps naturels ne sont point régies 

 par les mêmes lois. 



Les êtres vivans , et leurs différentes parties se pré- 

 sentent à nous dans le principe à l'état d'extrême peti- 

 tesse; leur masse s'augmente peu-à-peu par l'introduction 

 de nouvelles molécules puisées au dehors et par leur ad- 

 jonction aux parties intimes de l'être vivant. Comment 

 se fait cette agrégation? oii se fait-elle? Ces questions 

 n'ont reçu jusqu'à ce jour aucune solution. On croit gé- 

 néralement que toute augmentation de masse d'un être 

 vivant est le résultat de X extension de ses parties, mais 

 il est certain que ce fait à J extension ou de développe- 

 ment qui est très évident à l'extérieur de l'être vivant et 

 à l'extérieur de ses organes doit avoir un terme dans 

 l'intérieur de ces mêmes organes. Il doit y avoir une li- 

 mite ou l'augmentation de masse cesse de s'opérer par 

 Y extension des parties préexistantes, et où cette aug- 

 mentation de masse s'opère par une véritabe adjonction 

 par une une véritable agrégation intercalaire. La matière 



