AVANT-PROPOS. XXI 



introduite dans l'être vivant par intussusception pénètre 

 sa masse , mais elle ne peut s'agréger à cette masse qu'en 

 finissant par adhérer à quelque surface. Ainsi, cette agré- 

 gation s'opère, par rapport à cette surface, de dehors 

 en dedans comme cela a lieu pour les minéraux. Ces der- 

 niers, lorsqu'ils sont très poreux, sont quelquefois pé- 

 nétrés jusque dans leurs parties intimes par une matière 

 liquide dont le dépôt intercalaire augmente leur masse 

 en devenant solide. Cette agrégation, qui est intérieure 

 par rapport au minéral et qui est le résultat d'une véri- 

 table intussusception , est cependant véritablement exté- 

 rieure par rapport aux surfaces sur lesquelles elle s'opère, 

 et il en est de même de l'agrégation intercalaire qui a 

 lieu chez les êtres vivans. Il résulte de là que les miné- 

 raux et les êtres vivans ne diffèrent point, comme on le 

 pense généralement, par le mode d'agrégation des nou- 

 . velles molécules qui augmentent leur masse ; cette agré- 

 gation a lieu chez les uns comme chez les autres du de- 

 hors au dedans. Aucune agrégation ne peut avoir lieu 

 autrement. Passons aux différences fondamentales qui 

 paraissent exister dans les formes générales de ces deux 

 classes d'êtres. 



Les êtres vivans sont en général terminés par des sur- 

 faces courbes et arrondies; jamais ils ne sont limités, 

 com|ne les cristaux, par des surfaces planes que sépa- 

 rent des arêtes rectilignes. L'existence de ces surfaces 

 généralement arondies chez les êtres vivans est un ré- 

 sultat nécessaire de leur mode d'accroissement par in- 

 tussusception et par développement. La matière intro- 

 duite qui augmente intérieurement la masse des organes, 

 tend à augmenter l'étendue de l'enveloppe extérieure qui 



