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est distendue dans tous les sens à-peu-près également et 

 qui doit, par cette raison, présenter une surface arrondie. 

 Mais est-il certain que la forme des êtres vivans n'ait 

 rien de commun avec les formes cristallines? Pour sa- 

 voir à quoi nous en tenir à cet égard jetons un coup-d'œil 

 sur ce que les formes générales des êtres vivans offrent 

 de fondamental. 



La forme des êtres organisés se rapporte à deux types 

 principaux , tantôt leurs parties sont disposées circulai- 

 rement autour d'un centre commun, tantôt elles sont 

 disposées par .paires similaires de chaque côté d'un axe 

 central. Dans le règne animal la forme circulaire s'ob- 

 serve chez les zoophytes , et la forme symétrique binaire 

 chez les animaux de toutes les autres classes. Dans le 

 règne végétal la forme circulaire s'observe dans beau- 

 coup de fleurs et de fruits, dans la structure intérieure 

 des tiges des végétaux dicotylédons; dans ce même 

 règne la forme symétrique binaire s'observe dans toutes 

 les feuilles et dans un grand nombre de fleurs. Ces 

 deux types principaux, auxquels se rapporte la forme 

 de tous les êtres organisés, ne sont point tranchés et 

 nettement séparés l'un de l'autre; l'observation prouve 

 qu'ils se confondent et se changent insensiblement l'un 

 dans l'autre, en sorte que la forme circulaire devient 

 binaire par une gradation insensible, laquelle a lieu 

 très souvent au moyen de la prédomination de l'un des 

 rayons dans la forme circulaire , rayon qui devient l'axe 

 dans la forme binaire. Ainsi la forme binaire dérive de 

 la forme circulaire, cette dernière dérive elle-même de 

 la forme sphérique. J'ai fait. voir, en effet, que les em- 

 bryons végétaux ont leurs parties disposées concentri- 



