DES ELEME1XS ORGANIQUES DES \EGETAUX. 10 1 



puissions nous instruire à cet égard -, le secours précieux du 

 tact nous manque ici nécessairement. Une foule d'illusions 

 d'optique viennent accroître la difficulté de l'investigation. 

 Des réfractions diverses des rayons lumineux font paraître 

 opaques des parties qui sont transparentes, et nous don- 

 nent l'idée de formes et de structures qui n'existent véri- 

 tablement point. Un espace circonscrit plus transparent 

 que les parties qui l'environnent nous paraîtra une ouver- 

 ture, et si sa diaphanéité est parfaite, il nous est impossible 

 de décider si c'est véritablement une ouverture libre ou 

 une ouverture fermée par une membrane diaphane. 



Il n'est point étonnant , d'après ces difficultés que pré- 

 sente l'observation , qu'il y ait autant de dissentiment en- 

 tre les observateurs sur certains points de l'organisation 

 végétale. Le seul moyen qu'il y ait de faire cesser ces dis- 

 sentimens et d'arriver à la détermination de la vérité, est de 

 varier les formes de l'investigation. Il faut soumettre les 

 organes élémentaires des végétaux à l'examen microscopi- 

 que après leur avoir fait subir diverses modifications. Les 

 réactifs chimiques offrent un précieux secours à cet égard: 

 tantôt ils rendent opaques certaines parties en laissant aux 

 autres leur transparence; tantôt ils donnent à quelques-unes 

 de ces p arties une coloration spéciale , qui aide à les dis- 

 tinguer ; tantôt ils dissolvent quelques-unes de ces parties 

 en laissant les autres intactes, etc. En soumettant à l'exa- 

 men microscopique les organes élémentaires des végétaux 

 ainsi diversement préparés, on se procure des moyens de 

 reconnaître les erreurs qui résultent dans certains cas , des 

 illusions d'optique. Ces recherches comparées sont indis- 

 pensables pour parvenir à la connaissance de la vérité. 

 Quiconque ne suit qu'une seule méthode d'investigation, 

 peut être certain de se trouver dans une route d'erreur à 

 beaucoup d'égards. Or l'habitude d'observer toujours de la 

 même manière est le défaut de la plupart des observateurs. 



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