I04 DES ÉLÉMEMS ORGANIQUES 



infirmée par les faits ; voici comment il les expliqua : il 

 admit que deux cellules con ligués sont séparées par une 

 cloison unique qui leur sert de paroi commune, et que cette 

 cloison ayant une certaine épaisseur, reste k l'état de mol- 

 lesse dans son milieu, tandis que les deux parties qui cor- 

 respondent immédiatement à la cavité de chaque cellule 

 acquièrent de la solidité par la dessiccation, en sorte qu'il 

 s'opère du milieu vers les deux surfaces un retrait de ma- 

 tière qui produit le déchirement que l'on observe dans 

 l'épaisseur de îa paroi. Si par le moyen de Veau bouillante 

 ou de V acide nitrique , dit-il, on parvient quelquefois à isoler 

 les cellules, qu^ est-ce que cela prouve, sinon que la substance 

 intérieure des parois résiste moins à V action de ces dissolvans 

 que la lame superficielle qui limite ï étendue de chaque ca- 

 vité, (i) 



La théorie de M. de Mirbel était attaquée par des faits, 

 ici il l'a défendue par une hypothèse, mais cette hypothèse 

 n'embrasse pas tous les faits. M. de Mirbel, en supposant que 

 c'est par le fait de leur dessiccation, à l'intérieur, que les 

 parois des cellules se séparent en deux lames, n'a pas pensé 

 que cette hypothèse n'est applicable qu'aux cellules rem- 

 plies d'air et point du tout à celles qui sont toujours rem- 

 plies de liquide : chez celles-ci il n'est point possible d'ad- 

 mettre de dessiccation des parois, et cependant ces cellules 

 se séparent les unes des autres en conservant chacune leur 

 paroi propre; en outre il y a des cellules qui, sans l'emploi 

 d'aucun dissolvant, se présentent, à l'observation, isolées 

 les unes des autres ou du moins n'adhérant entre elles que 

 de la manière la plus faible, et seulement par quelques 

 points,; telles sont les cellules globuleuses ou ellipsoïdes 

 qui ne touchent chacune leurs voisines que par un seul 



(ï) Mémoire sur l'origine, le développement et l'organisation du liber et 

 du bois; dans les Mémoires de l'Académie des Sciences , t. vin. 



