I08 DES ÉLÉMEtfS ORGANIQUES 



gouttes d'une solution de potasse caustique (hydrate de 

 potasse), et je les fis chauffer avec précaution en présen- 

 tant la lame de verre à la flamme d'une lampe à alcool. 

 Je les soumis de nouveau au microscope et je vis que ces 

 points, rendus opaques par l'action de l'acide nitrique, 

 avaient repris leur transparence verdâtre par l'action de 

 l'alkali , lequel, dans cette circonstance , me parut avoir 

 dissous le liquide intérieur des petites cellules sphériques , 

 liquide que l'action de l'acide avait rendu opaque en le 

 coagulant. Cette expérience ne me permit plus de douter 

 que les points transparens dans leur milieu et opaques dans 

 leur pourtour, que présentent ces parois des cellules ne 

 fussent de petites cellules sphériques remplies d'un li- 

 quide diaphane, et qu'il ne fallût abandonner l'idée de 

 M. de Mirbelqui tend à les faire considérer comme des pores. 

 La moelle est enveloppée chez les végétaux dicotylédons, 

 par un étui composé de tubes de diverses formes , et qui a 

 reçu le nom d'étui médullaire. Parmi ces tubes, on ob- 

 serve spécialement les trachées , ainsi nommées parce 

 qu'elles sont composées par une réunion de fils spiraux , 

 comme le sont les trachées des insectes. Beaucc ip d'opi- 

 nions diverses ont été émises sur l'organisation des tra- 

 chées ; Hedwig considérait leur spire comme un fil tubu- 

 leux roulé sur la partie extérieure d'un tube central mem* 

 braneux. Bernhardi admet une disposition inverse du tube 

 membraneux , qu'il croit être extérieur à la spire. La tu- 

 bulure de la spire elle-même, admise par Hedwig , n'a 

 point été confirmée par les observations faites avec les 

 meilleurs microcospes ; l'existence d'un tube membraneux 

 intérieur ou ext 'rieur à la spire , de laquelle il serait dis- 

 tinct, n'est point démontrée non plus. M. de Mirbel affirme 

 cependant que dans les vieilles trachées on trouve quelque- 

 fois un encroûtement intérieur qui ressemble à un tube 5 mes 

 observations sur ce point confirment celles de M. de Mir- 



