122 DES ELEMENS ORGANIQUES 



un autre , un rétrécissement qui rend leur capillarité pro- 

 digieuse. On peut s'eniaire une idée, par la mesure de ces 

 tubes fibreux que j'ai prise au microscope solaire, chez la 

 sensitive. Ceux qui existent dans l'écorce de cette plante 

 et qui sont deux fois plus grands que ceux de la partie li- 

 gneuse, n'ont qu'environ un millimètre et demi de longueur 

 sur i/55 de millimètre de largeur dans leur partie moyenne, 

 qui est la plus renflée. On peut juger par là, de quelle té- 

 nuité devient le canal de leur pointe. 



Les tubes fibreux ne sont pas toujours composés d une 

 seule pièce, comme on le voit en a a (planche 2, fig. 5, A). 

 Souvent ils sont composés de deux articles, comme on le 

 voit en £, et quelquefois de trois articles, comme on le voit 

 en c. Ces articles se dissocient par la cuisson dans l'acide 

 nitrique, ce qui prouve que les tubes fibreux sont formés 

 chacun par une cellule, soumise à un mode de développe- 

 ment particulier, ou par la réunion de plusieurs cellules 

 allongées et placées bout à bout -, alors les cellules intermé- 

 diaires demeurent cylindriques, et les deux cellules termi- 

 nales prennent seules une forme pointue par leur extrémité 

 articulée avec le tube fibreux suivant. Il arrive quelquefois 

 qu'il se trouve une assez grande quantité de cellules articu- 

 lées les unes avec les autres, et interposées aux deux pointes 

 terminales du tube fibreux. C'est ce rui a lieu, par exem- 

 ple, dans le bois de la clématite (clematis vitalba). Cette or- 

 ganisation m'avait même fait douter d'abord que ce végétal 

 possédât de véritables tubes fibreux. 



Les tubes fibreux sont ordinairement disposés en fai- 

 sceaux, qui affectent la forme d'un réseau, dont les mailles 

 sont remplies par du tissu cellulaire. Plus ce tissu cellulaire 

 est abondant, plus les faisceaux de tubes fibreux devien-* 

 lient rares, et plus le tissu du végétal devient mou. - 



Les bois les plus compactes et les plus durs offrent en 

 général les tubes fibreux les plus petits. Cependant, cette 



