DES VÉGÉTAUX. I27 



ne contenir que de l'air , existaient dès l'origine de la tige 

 contenant un tissu cellulaire très petit et très délicat , qui 

 disparaît bientôt par absorption et qui livre ainsi sa place 

 à de l'air. Ainsi ces cavités qui sont fort régulières représen- 

 tent exactement l'organisation primitive de la tige du 

 scirpus. 



Ces observations prouvent que les tubes des végétaux 

 n'existent point dans le principe ; ils se forment, et leur/or- 

 mation est toujours le résultat d'une disparition de quel- 

 ques portions du tissu organique; ainsi, les tubes en cha- 

 pelet se forment par la disparition des cloisons transversales 

 qui séparaient, les unes des autres, les cellules qui forment 

 chacun de'leurs articles-, les gros tubes de certains dicotylé- 

 dous, se forment par la disparition des parois contiguè's de 

 plusieurs petits tubes en chapelet, qui se réunissent pour 

 en former un seul. Les gros tubes des monocotyiédons se 

 forment par la disparition du tissu cellulaire rudimentaire 

 contenu dans de grosses cellules alignées, dont les cloisons 

 transversales disparaissent aussi. 



Tout être organisé est recouvert par une membrane qui 

 met son tissu organique vivant à l'abri du contact et de 

 l'influence immédiate des corps et des agens du dehors. La 

 partie la plus extérieure de cette membrane porte le nom 

 à'êpiderme chez les animaux, parce qu'elle recouvre le 

 • derme; elle est généralement désignée par ce même nom 

 & épidémie chez les végétaux, quoiqu'on ne reconnaisse point 

 ici de derme qui soit sous-jacent; on la nomme aussi cu- 

 ticule. 



Pour bien voir la structure de l'épiderme, il faut prendre 

 une feuille de plante herbacée un peu épaisse, une feuille 

 de lis, par exemple ; on soulève l'épiderme avec la pointe 

 d'un canif, et au moyen du déchirement, on obtient un 

 lambeau plus ou moins long de cette membrane. En l'exa- 

 minant au microscope, on voit que dans l'endroit où la 





