542 EXCITABILITÉ VÉGÉTALE. 



citabilité. Ainsi, les organes des sens ne sont point sensibles 

 comme on le dit, ils sont seulement excitables. M. Flou- 

 rens (i) borne le nom & excitabilité à la faculté qu'ont en 

 général les organes nerveux, d'éprouver de la part des cau- 

 ses excitantes la modification particulière en vertu de la- 

 quelle la sensibilité d'une part et la contractilité de l'autre, 

 sont consécutivement mises enjeu -, j'étends ce nom à la fa- 

 culté qu'ont les parties vivantes, telles qu'elles soient, d'être 

 directement modifiées par les causes excitantes. Ainsi, je 

 reconnais chez les végétaux l'existence de Y excitabilité ; 

 mais ils n'ont point de sensibilité, car ils n'ont point dô 

 moi, point de conscience de l'existence. Leur excitabilité 

 mise en jeu se borne à provoquer le mouvement des orga- 

 nes locomoteurs de la plante lorsqu'elle en possède, et qu'ils 

 sont de nature à être mis en action par elle. \J excitabilité 

 est ainsi la faculté que possèdent certaines parties vivantes 

 d'être modifiées par l'action de certaines causes extérieu- 

 res, qui portent en raison de cela le nom d'excitans. L'ex- 

 citation est ainsi une modification, un changement, d'une 

 nature particulière et inconnue ; or, la nature de cette mo- 

 dification, de ce changement, est du ressort de l'observation. 

 La manière dont les causes excitantes agissent pour pro- 

 duire ce changement sera peut-être possible à déterminer. 

 L'excitabilité est encore ici pour nous une propriété mys- 

 térieuse, mais elle n'est point, comme la sensibilité, une pro- 

 priété mystique et inabordable. 



L'excitabilité se montre chez la sensitive parfaitement 

 distincte de la faculté de mouvement qu'elle met en exer- 

 cice. Ainsi, lorsqu'on brûle légèrement avec un verre ar- 

 dent les sommités fleuries de cette plante, il ne s'y mani- 

 feste aucun phénomène appréciable ; mais bientôt après les 



(1) Recherches sur le système nerveux. 



