DES VÉGÉTAUX. \/ v l 



surfaces en contact des deux médulles. C'est de là que pro- 

 vient le décroissement inverse que présentent leS deux 

 médulles dans le volume de leurs cellules. Ce sont les cel- 

 lules les plus jeunes et par conséquent les moins dévelop- 

 pées qui sont voisines du lieu de l'origine des cellules. Il 

 résulte de là que les plantes herbacées dicotylédones con- 

 servent dans leur état adulte, une disposition qui n'existe 

 qu'à l'époque de dévolution récente ou de Y enfance de la 

 lige chez les végétaux ligneux. Il suffit , par conséquent , 

 que l'état à? évolution récente ou R enfance soit prolongé , 

 chez un végétal dicotylédon, pour donner lieu chez lui à 

 l'accroissement du diamètre de la moelle par addition de 

 nouvelles cellules. La végétation du chou {Brassica olera 

 cea ) offre une confirmation bien remarquable de cette 

 proposition. La végétation ascendante du chou devient 

 extrêmement lente à une certaine époque *, son extrémité 

 végétante reste alors pendant fort long-temps à l'état. d f évo- 

 lution récente ou d'enfance ;\sl pomme du chou est en effet 

 un énorme bourgeon presque stationnaire. Alors la médulle 

 centrale prend un accroissement prodigieux de diamètre , 

 et tel , que les tiges arborescentes de ce végétal ressemblent 

 alors à des massues lorsqu'elles sont dépouillées de leurs 

 feuilles. L'extrémité supérieure renflée n'offre dans son 

 système central qu'une couche fort mince de tissu ligneux 

 composée de faisceaux isolés, lesquels permettent, par leurs- 

 interstices, le contact immédiat de la médulle corticale et 

 de la médulle centrale, disposition de laquelle résulte l'ad- 

 dition continuelle de nouvelles cellules rudimentaires à la 

 circonférence de la médulle centrale, et par suite l'aug- 

 mentation continuelle de son diamètre. Les plantes herba- 

 cées chez lesquelles la couche ligneuse qui enveloppe la 

 moelle devient promptement compacte et épaisse , n'offrent 

 point cet accroissement continuel du diamètre de la moelle 

 par addition de nouvelles cellules à sa circonférence. Lors- 



