I.Ô2 DE L'ACCROISSEMENT 



centes. Cet accroissement en ampleur des couclies s'opère 

 en partie par l'accroissement en grosseur des organes cel- 

 lulaires qui les composent , mais très spécialement aussi par 

 la multiplication intercalaire de leurs rayons médullaires 

 et de leurs faisceaux de cellules allongées qui remplacent 

 ici les tubes fibreux du corps ligneux des arbres. 



L'observation de l'accroissement simultané de toutes les 

 couches concentriques dont se compose le système central 

 de la tige radiciforme de la betterave offre un fait unique 

 jusqu'ici dans la physiologie végétale; en effet tous les faits 

 connus relativement à l'accroissement en épaisseur des 

 couches dont se compose le système central ont appris 

 que c'est exclusivement la couche la plus superficielle de ce 

 système qui s'accroît en épaisseur ; les couches qu'elle re- 

 couvre ne s'accroissent plus ; la couche la plus extérieure 

 de l'aubier est la seule qui soit en contact avec la sève 

 nourricière, qui est épanchée entre le bois et l'écorcej 

 voilà , sans doute , pourquoi elle est la seule qui s'accroisse* 

 On conçoit, d'après cela» que si cette sève nourricière 

 coulait avec une égale facilité et avec une égale abondance 

 entre toutes les couches ligneuses , celles-ci seraient à même 

 de continuer leur accroissement, lequel n'aurait été inter- 

 rompu que par l'absence du liquide nutritif. Or cette sup- 

 position se trouve réalisée dans la tige radiciforme de la 

 betterave. Il existe entre chacune des couches dont se 

 compose le système central de cette tige radiciforme un 

 tissu cellulaire très lâche, qui sert de réceptacle et de con- 

 duit de la sève nourricière ou à une sorte de cambium. 

 Aussi lorsqu'on coupe en travers une tige radiciforme de 

 betterave fraîchement arrachée, voit-on un liquide limpide 

 sortir de tous les intervalles des couches, il résulte de la pré- 

 sence de cette sève nourricière entre toutes les couches que 

 chacune d'elles doit s'accroître en épaisseur sans disconti- 

 nuité, et c'est effectivement ce quia lieu. Chacune de ces 



