DES VÉGÉTAUX. 1^5 



sidérable : il est de couleur rose, lisse et pointu par son 

 extrémité : en le disséquant avec soin, on voit que les 

 couches concentriques dont son sommet était primitive- 

 ment composé, sont devenues de petites enveloppes coni- 

 ques sans aucune ouverture, semblables à des éteignoirs 

 contenus les uns dans les autres o. M. de Mirbel a donné 

 le nom de piléole à une enveloppe pareille qu'il a obser- 

 vée recouvrant la gemmule dans la graine des graminées 

 et des cypéracées. C'est sous ce même nom que je dé- 

 signerai , dans le bourgeon , les petits cônes dont il est 

 ici question. 



Le bourgeon souterrain ayant acquis une longueur d'en~ 

 viron deux centimètres, la piléole la plus extérieure s'ouvre 

 par sa pointe, et bientôt après se fend longitudinalement 

 par l'effet de la pression qu'exerce contre ses parois inté- 

 rieures la seconde piléole qui tend à se produire au dehors; 

 celle-ci, après son issue, forme à son tour l'extrémité de la 

 tige souterraine naissante. La première piléole déchirée la- 

 téralement, mais non jusqu'à sa base, devient la feuille en- 

 gainante, du mérithalle qu'elle renfermait. Bientôt après 

 la seconde piléole se déchire à son tour, pressée par le dé- 

 veloppement des piléoles qu'elle recouvre. La scissure la- 

 térale de cette seconde piléole a lieu dans un sens diamé- 

 tralement opposé à celui dans lequel s'est opérée la scissure 

 de la -première -, elle devient la feuille engainante du se- 

 cond mérithalle ; elle est alterne par sa position avec celle 

 du mérithalle précédent. Les piléoles contenues les unes 

 dans les autres continuent ainsi de se développer avec 

 leurs mérithalles respectifs j elles sortent successivement de 

 l'intérieur de celles qui les précèdent, et leur scissure laté- 

 rale, dans des sens alternativement opposés, en fait des 

 feuilles engainantes alternes. Lorsque la tige a acquis une 

 certaine longueur, on cesse d'apercevoir des piléoles dans 

 son intérieur : on n'y voit que des feuilles toutes formées; 



i3. 



