DES VÉGÉTAUX. 211 \ 



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longation de la tige qui abonde, surtout au tissu cellulaire, 

 ils se ploient irrégulièrement au milieu de ce dernier. 



Les racines de tous les végétaux, sans aucune exception, 

 ne possèdent que la seule élongation terminale ; l'élonga- 

 tion intermédiaire leur est totalement étrangère. Ce fait, 

 que les racines ne croissent en longueur que par leur 

 pointe, a été constaté, pour la première fois, par Duhamel, 

 et il a été vérifié depuis par tous les observateurs, et je l'ai 

 vérifié de môme. On a agité la question de savoir si les ra- 

 cines perdent et renouvellent, tous les ans, leur chevelu 

 comme les branches perdent et renouvellent leurs feuilles. 

 J'ai trouvé la solution de cette question dans l'observation 

 des racines de la vigne ; les filamens de chevelu de ce vé- 

 gétal.sont persistans : ce sont des radicelles qui s'allongent 

 chaque année par la production d'une nouvelle spongiole; 

 en automne, la pointe de ces radicelles devient noire comme 

 le reste de leur étendue*, la spongiole qui occupe cette 

 pointe perd alors la délicatesse de tissu et la blancheur 

 extérieure qu'elle avait antérieurement; au retour du 

 printemps une spongiole nouvelle, blanche et délicate se 

 développe à la pointe de la radicelle qu'elle allonge ; cette 

 pointe de la radicelle est munie d'un parenchyme cortical 

 épais, qui ne subsiste que pendant la première année; il 

 pourrit et disparaît dans le cours de la seconde année, en 

 sorte que le filament de chevelu, pourvu alors d'une nou- 

 velle spongiole, est plus gros à sa pointe, qu'il ne l'est plus 

 haut. Ce parenchyme cortical très délicat qui occupe l'ex- 

 térieur de la spongiole, est véritablement l'organe qui opère 

 l'absorption de la sève. Or, l'existence de ce parenchyme 

 cortical est temporaire et annuelle, comme l'est l'existence 

 des feuilles. Ainsi les racines ne perdent point annuelle- 

 ment leur chevelu, comme l'ont pensé quelques natura- 

 listes; mais chaque filament de chevelu ou chaque radi- 

 celle perd annuellement la couche de parenchyme cortical 



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