DES VÉGÉTAUX. 217 



Or l'élongation des racines n'est point exclusivement le 

 résultat d'un développement centrifuge -, leur système cen- 

 tral seul s'accroît à leur pointe par un développement 

 centrifuge, le système cortical de cette pointe s'accroît 

 comme partout ailleurs par un développement centri- 

 pète. La pointe de la spongiole est en effet occupée par 

 une écorce fort délicate qui, produite sous l'ancienne 

 écorce qui occupait précédemment cette pointe , a percé 

 cette dernière pour se produire en dehors , en sorte que 

 l'accroissement en longueur de la racine est tout-à-fait 

 comparable, pour son mécanisme, à l'accroissement en dia- 

 mètre du tronc d'un arbre dicotylédon. Ainsi il y a en- 

 core là , accroissement centripète et accroissement centri- 

 fuge. L'accroissement en longueur des tiges par production 

 de nouveaux mérithalles , consiste véritablement dans une 

 génération successive d'individus nouveaux qui demeurent 

 greffés les uns sur les autres , ce n'est point, à proprement 

 parler , un accroissement , mais bien une suite de généra- 

 tions. Or, dans chaque mérithalle nouveau, l'accroissement 

 est essentiellement centripète -, c'est-à-dire que c'est tou- 

 jours sa partie terminale qui se développe la première. Ainsi 

 les feuilles et les fleurs apparaissent seules dans le bour- 

 geon, les mérithalles dont elles sont les terminaisons ne 

 s'y voient point du tout et ne se développent que posté- 

 rieurement. Chez les plantes à feuilles engainantes , c'est 

 spécialement -par une progression centripète que chaque 

 mérithalle s'accroît ei> longueur , ainsi que cela se voit dans 

 le chaume des graminées. Ainsi le développement des 

 jeunes mérithalles, à leur, état d'embryons végétaux, est 

 centripète. Il est donc vrai de dire que, généralement chez 

 les embryons végétaux, le développement est centripète, ainsi 

 que cela a lieu chez les embryons animaux , d'après les 

 observations de M. Serres. 



