DE L'ACCROISSEMENT DES ARBllES EN DIAMÈTRE. 229 



de l'anomalie des trois dernières couches d'aubier et des 

 trois couches d'écorce qui les avoisinent le plus , prouvent 

 incontestablement que, dans chacune des années qui ont 

 suivi la décortication annulaire, il s'est formé simultané- 

 ment une couche d'écorce et une couche d'aubier, et que 

 chaque année deux nouvelles couches contiguës , l'une d'é- 

 corce et l'autre d'aubier, se sont intercalées aux deux cou- 

 ches précédemment contiguës d'écorce et d'aubier qu'elles 

 ont séparées. Il est donc certain que les deux systèmes cor- 

 tical et central des arbres dicotylédons s'accroissent en 

 diamètre en marchant l'un vers l'autre , le premier par une 

 progression centripète-, et le second par une progression 

 centrifuge. Ils intercalent ainsi leurs parties nouvelles dans 

 l'endroit où ils se trouvent en contact, ce qui fait reculer 

 la masse entière de l'écorce, dont les couches les plus vieil- 

 les et les plus extérieures sont ordinairement frappées de 

 mort , comme le sont souvent les couches les plus vieilles 

 et les plus intérieures du bois. 



Si malgré ces observations, il se trouvait encore des na- 

 turalistes qui continuassent de penser que l'aubier est pro- 

 duit par une transmutation de la couche la plus voisine du 

 liber, ils se désabuseraient certainement en étudiant com- 

 parativement la structure microscopique du liber et celle 

 de l'aubier. Il existe une différence très notable entre les 

 organes qui entrent dans la composition de ces deux par- 

 ties. Le tissu du bois et celui de l'écorce offrent également 

 des tubes fibreux. Or, j'ai observé que généralement ces 

 tubes fibreux ont dans l'écorce et le liber des dimensions 

 plus que doubles de celles qu'ils offrent dans l'aubier. Ce 

 fait suffit à lui seul pour prouver irréfragablement que le 

 liber ne devient point aubier 5 car les organes élémentaires 

 des végétaux ne peuvent pas perdre leurs dimensions ac- 

 quises et spécialement leur longueur. On sait qu'au con- 

 traire les tubes végétaux se développent, ils prennent des 



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