DE L'ACCROISSEMENT DES ARBRES EN DIAMÈTRE. 23^ 



plus extérieures ne peuvent plusse distinguer qu'à la loupe; 

 c'est le contraire de ce qui a lieu chez le pinus picea, comme 

 chez tous les autres arbres dans l'état normal ; on sait que 

 généralement les arbres, en avançant en âge, offrent des 

 couches ligneuses de plus en plus épaisses ; cela provient de 

 ce que, jusqu'à une certaine époque, ils acquièrent un 

 nombre toujours croissant de rameaux, et par conséquent 

 de feuilles ou d'organes élaborateurs de la sève nutritive; 

 l'épaisseur des couches ligneuses annuelles est naturelle- 

 ment en rapport avec l'abondance de cette sève élaborée* 

 Or, dans la souche du pinus picea, les couches ligneuses 

 annuelles vont en diminuant graduellement d'épaisseur; 

 cela prouve que les racines qui, seules alors, fournissent à 

 la souche la sève nutritive, perdent graduellement la fa- 

 culté de fournir cette sève élaborée ; mais il faut convenir 

 que la perte de cette faculté est bien lente puisque l'accrois- 

 sement de la souche qui a lieu pendant quatre-vingt-douze 

 ans aurait pu, fort probablement, subsister pendant le 

 siècle entier et au-delà. 



