DE LA DISPOSITION 3>ES ÏEUIL1ES. , z3q 



tence prouve que l'ordre, toujours régulier, de la dispo- 

 sition des feuilles, dépend d'une cause qui est constante 

 dans sa régularité d'action, mais qui n'est point constante 

 dans le mode de cette même action. Or ces anomalies de 

 l'action organique qui préside à la disposition des feuilles 

 peuvent faire connaître le mécanisme de cette action. Il ne 

 s'agit, pour parvenir à cette connaissance, que d'observer 

 comment les diverses dispositions régulières des feuilles se 

 changent les unes dans les autres. L'étude de ce problème 

 de physiologie végétale est d'une grande impprtance ; car 

 elle doit conduire à la connaissance de la symétrie normale 

 et primitive des végétaux, qu'admet^ avec juste raison, 

 M. De Gandolle (i) « Toute cette nombreuse classe de 

 « faits, dit-il, connue sous le nom de monstruosités, qui 

 « était impossible à comprendre dans l'ancien système, et 

 « qu'on affectait de mépriser pour se dispenser de les étu- 

 « dier; toute cette classe, dis-je, a pris une clarté et un 

 « intérêt nouveau, depuis qu'on les a vus sous leur vrai 

 « point de vue, savoir, comme des indices pour recon- 

 « naître la symétrie normale ou primitive des êtres. 

 « Les monstruosités sont , pour ainsi dire , des expé- 

 « riences que la nature fait au profit de l'observateur. » 

 Les feuilles offrent toujours une disposition régulière sur 

 les tiges ; lorsqu'elles sont considérées comme éparses, c'est 

 que l'ordre de leur disposition est inaperçu* M. De Can- 

 dolle rapporte toutes les dispositions des feuilles à deux 

 classes. La première comprend les feuilles qui sont multi- 

 ples sur une même coupe horizontale de la tige ; ce sont les 

 feuilles opposées et les feuilles verticillées, La seconde 

 comprend les feuilles qui sont uniques sur une même 

 coupe horizontale de la tige -, ce sont les feuilles en spirale 

 et les feuilles alternes. La transmutation de ces divers 



(i) Organographie végétale, t. n , p, 240. 



