DE LA DISPOSITION DES FEUILLES. 249 



qui est ici l'existence passée et transitoire de l'opposition 

 croisée des germes invisibles des feuilles dans le bour- 

 geon. 



Il n'y a peut-être pas d'arbre à feuilles opposées qui 

 n'offre quelquefois , dans ses scions vigoureux , la transi* 

 tion de cette disposition opposée des feuilles à la disposi- 

 tion en pentaphylles spirales. Ce phénomène est très 

 commun. Il n'en est pas de même de la transition de la 

 disposition des feuilles en pentaphylles spirales à leur 

 disposition opposée croisée. Ce phénomène est rare. Je l'ai 

 cependant observé une fois dans un scion de poirier chez 

 lequel les feuilles avaient leur disposition normale dans le 

 bas et étaient, dans le haut, opposées avec une légère 

 dissociation sécus-alterne. Le même phénomène s'observe 

 plus fréquemment dans les scions du salix hélix L. 



Pour apprécier avec justesse le mécanisme de ces diver- 

 ses transitions d'une disposition des feuilles à une autre, 

 il ne faut pas perdre de vue que c'est dans le bourgeon que 

 ces transitions s'opèrent , et au moyen d'associations ou de 

 dissociations des germes invisibles des feuilles. La nature 

 nous offre ensuite au-dehors l'état dans lequel le dévelop- 

 pement a saisi et fixé ces germes. Les monstruosités sont 

 alors , ou des dispositions qui étaient destinées par la na- 

 ture à être transitoires et qui ont, pour ainsi dire, été 

 arrêtées en chemin et rendues fixes , en sorte que la dispo- 

 sition normale n'a pas été atteinte ; c'est ce qu'on appelle 

 des arrêts de développement $ ou bien ces dispositions ac- 

 cidentelles et monstrueuses sont des excès de développement , 

 lesquels font subir aux germes des feuilles des déplace- 

 mens qu'ils n'étaient point destinés à éprouver dans l'état 

 normal. Je déterminerai plus bas quelles sont celles de ces 

 dispositions accidentelles des feuilles qui sont des arrêts de 

 développement , et quelles sont celles qui sont des excès de 

 développement. 



