DE LA DISPOSITION DES FEUILLES. 25 1 



feuilles, qui se trouve modifiée par la déclinaison. Il est 

 assez commun, en effet, de trouver accidentellement une 

 semblable disposition des feuilles sur les scions de certains 

 arbres qui, dans l'état normal, ont leurs feuilles disposées 

 en pentaphylles spirales. Cela se voit, par exemple, assez 

 souvent sur les scions de l'abricotier, ainsi que Bonnet Fa 

 noté. Cet état anormal des scions de l'abricotier se trouve 

 être l'état normal des scions du laurus nobilis. D'après cela, 

 il n'est point surprenant de rencontrer quelquefois , chez ce 

 dernier arbre, le retour des feuilles à la disposition en pen- 

 taphylles spirales , ainsi que je l'ai observé. Au reste , la 

 spirale décrite par les feuilles du laurus nobilis , et qui pa- 

 raît s'accomplir en trois tours comprenant huit feuilles , 

 n'est réellement point complète , ainsi qu'on le verra 

 plus bas. La feuille 9 n'est point exactement située sur la 

 même verticale que la feuille 1 ; cette feuille 9 est située un 

 peu à droite de cette verticale, ainsi que cela se voit dans la 

 figure 4> pl» 9 > e n sorte qu'il faudra chercher plus haut la 

 feuille qui est véritablement située sur la même verticale 

 que la feuille 1. 



La déclinaison générale des feuilles est toujours rétro- 

 grade, c'est-à-dire qu'elle s'effectue dans le sens inverse de 

 celui de la marche de la spire. Ce fait, qui est général, est 

 important à noter. La loi qui préside à cette déclinaison 

 est telle, que toutes les feuilles , en reculant vers celles qui 

 les précèdent dans la spire, se placent de manière à ce que 

 les lignes verticales sur lesquelles elles s'insèrent, compren- 

 nent entre elies des parties égales de la circonférence de la 

 tige 5 il en résulte qu'en prenant pour point fixe la première 

 feuille, la déclinaison devient d'autant plus sensible qu'on 

 l'observe sur des* feuilles plus élevées au-dessus de cette 

 première feuille, et cela parce que la feuille élevée que l'on 

 observe réunit la somme de toutes les déclinaisons des 

 feuilles qui sont au-dessous d'elle. Pour rendre ceci plus 



