256 VARIATIONS ACCIDENTELLES 



sées en verticilles ternaires, mais je n'y ai point vu les di- 

 vers degrés de la transition entre ces deux dispositions des 

 feuilles. Cette transition s'était opérée dans le bourgeon et 

 sur les germes invisibles des feuilles. Dans tous ces exemples 

 de transmutation des feuilles opposées croisées en feuilles 

 disposées en verticilles ternaires, j'ai vu que les bourgeons 

 axillaires des feuilles verticillées produisaient toujours des 

 scions qui reprenaient l'état normal du végétal, c'est-à-dire 

 la disposition opposée croisée des feuilles. J'ai vu, et cela est 

 fort remarquable, que tant que la tige à verticilles ternaires 

 s'accroît par le développement de son bourgeon terminal , 

 elle continue de posséder son état de transmutation. J'ai 

 observé ainsi pendant quatre années l'accroissement d'une 

 tige d'érable qui possédait des verticilles ternaires. Chaque 

 année le bourgeon terminal, après son repos d'hibernation, 

 développait au printemps un nouveau scion à verticilles ter- 

 naires, tandis que tous les scions nés des bourgeons laté- 

 raux ne présentaient que des feuilles opposées. J'ai fait la 

 même observation chez le frêne. Ainsi la cause qui a opéré 

 la transmutation agit sans discontinuité dans le sens de 

 l'accroissement terminal de la tige, tandis que son influence 

 est interrompue dans le sens de l'accroissement latéral. Ici 

 le végétal reprend son état normal. 



J'ai jusqu'ici considéré les transmutations qui viennent 

 d'être étudiées comme n'affectant que les feuilles 5 mais ces 

 organes appartenant aux mérithalles qu'ils terminent, ceux- 

 ci doivent aussi participer à cette transmutation. C'est ef- 

 fectivement ce que l'observation m'a démontré. Les méri- 

 thalles naissans de tous les végétaux offrent dans leur sys- j 

 tème central un certain nombre de faisceaux ligneux, isolés 

 les uns des autres , et entourant la moelle , à laquelle ils 

 forment, dans la suite, un canal complet par leur réunion. 



Chez les mérithalles naissans de la clématite, on observe 

 douze faisceaux ligneux : il y en a six gros et six petits , 



