DE LA DISPOSITION DES FEUILLES. 2*)Q 



feuilles opposées sur deux côtés seulement de la tige , et qui 

 se sont dissociées toutes dans le même ordre ; en sorte 

 qu'elles alternent d'un côté à l'autre dans leur succession 

 en hauteur. La vérité de cette théorie m'a été démontrée 

 par l'observation du potamogeton densum. Les feuilles de 

 cette plante aquatique sont opposées sur deux côtés seule- 

 ment de la tige. Or j'ai observé assez souvent que, lorsque 

 cette plante végète avec beaucoup de vigueur et que ses 

 tiges sont très allongées, ses feuilles opposées se dissocient et 

 deviennent alternes. Il est donc certain que cette dernière 

 disposition des feuilles est le résultat de leur dissociation; 

 leurs germes ont du être opposés sans croisement dans le 

 bourgeon. Mais cette dispositiou opposée , sur deux côtés 

 seulement de la tige , disposition qui , par son extrôms 

 rareté , semble tant coûter à la nature , est-elle une dispo- 

 sition primitive? je pense que non, et je prouve mon opi- 

 nion à cet égard par l'observation suivante. 



Les feuilles de l'orme fulmus campestris) sont alternes. 

 Or cet arbre, nouvellement sorti des enveloppes de sa grai- 

 ne , ne possède dans le cours de sa première année que des 

 feuilles opposées-croisées ; j'ai observé jusqu'à huit paires 

 de feuilles ainsi opposées chez ces jeunes arbres. Dans la 

 seconde année , et quelquefois vers la fin de la première 

 les feuilles deviennent alternes. Cette transmutation est 

 brusque , en sorte qu'on ne voit point la manière dont elle 

 s'opère. Le mécanisme de cette transmutation a donc lieu 

 dans le bourgeon et sur les germes invisibles des feuilles. 

 Il est évident , d'après ce qui a été exposé plus haut, que 

 la disposition opposée-croisée des germes doit se changer 

 en disposition opposée sur deux lignes seulement, et celle 

 ci se change en disposition alterne , par la dissociation des 

 feuilles de chaque paire. Ainsi la disposition alterne des 

 feuilles dérive aussi de la disposition opposée- croisée. 



Jusqu'ici je n'ai parlé que des spirales simples décrites 



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