DE LA DISPOSITION DES FEUILLES. 269 



comme ce dernier dérive, en dernière analyse, de la dispo- 

 sition opposée-croisée des germes invisibles des feuilles dans 

 le bourgeon , il en résulte que cette disposition opposée- 

 croisée des germes estle principe unique, le fait fondamental 

 duquel dérivent toutes les dispositions des feuilles chez les 

 végétaux. Ce fait , que X observation visuelle n'aurait jamais 

 pu démontrer, et qui est ici prouvé de la manière la plus 

 incontestable par X observation rationnelle , est de la plus 

 grande importance, en physiologie, par les déductions qui 

 en découlent \ attachons-nous à les suivre dans leur enchaî- 

 nement. 



Le germe de feuille et le germe de mérithalle, dont cette 

 feuille est l'appendice, forment parleur ensemble X embryon 

 végétal gemmaire. 



Deux embryons gemmaires associés forment un embryon 

 gemmaire double (feuilles opposées}; deux autres embryons 

 gemmaires associés, et dont la ligne d'union croise la ligne 

 d'union des deux premiers, donnent naissance à la dis- 

 position opposée- croisée des embryons [feuilles opposées- 

 croisées ). 



Dans cet état d'opposition croisée, les embryons sont 

 associés, mais ne sont point unis \ ils sont libres, puisqu'ils 

 peuvent se dissocier de diverses manières. Les embryons 

 gemmaires sont donc primitivement isolés et libres d'adhé- 

 rence 5 ils ont leur individualité. Les deux embryons gem- 

 maires associés sont nécessairement produits simultané- 

 ment 5 ils n'ont l'un sur l'autre aucune autorité d'existence; 

 aussi, lorsqu'ils cessent d'être accolés latéralement, se gref- 

 fent-ils l'un sur l'autre, tantôt le gauche sur le droit, 

 tantôt le droit sur le gauche. C'est ce que j'ai fait voir 

 plus haut, en déterminant la cause qui fait qu'une spirale 

 marche presque indifféremment de gauche à droite, ou de 

 droite à gauche. Ainsi, de ce qu'un mérithalle à feuille 

 unique fait suite à un autre mérithalle semblable, il ne faut 



