2^2 VARIATIONS ACCIDENTELLES 



maires, sont de tous les végétaux ceux qui offrent le plus de 

 dispositions anormales des feuilles, et ces dispositions anor- 

 males sont nécessairement toutes des excès de développe- 

 ment; nous avons observé ici la formation du triphylle spi- 

 rale, du pentaphylle spirale et du verticille ternaire. Les 

 dispositions anormales des feuilles, par arrêt de dévelop- 

 pement, sont beaucoup plus rares : ainsi, lorsque plus haut 

 j'ai cité le fait d'un scion de poirier dont les feuilles étaient 

 opposées- croisées dune manière à-peu-près exacte, cela 

 provenait d'un arrêt de développement. Ici, la nature s'é- 

 tait arrêtée à la disposition primitive des embryons gem- 

 maires , elle n'avait point marché dans la série des trans- 

 mutations jusqu'au pentaphylle spirale, état normal des 

 feuilles chez le poirier. 



La force qui opère la disposition des embryons gem- 

 maires végétaux agit primitivement en les associant par 

 deux , en sorte que les végétaux sont , dans l'origine , sy- 

 métriques binaires , comme le sont presque tous les ani- 

 maux. Plus tard cette même force agit en dissociant les 

 embryons gemmaires chez les nombreux végétaux dont les 

 feuilles sont isolées ; continuant son action, celte même 

 force agit de nouveau en associant les embryons gemmai- 

 res et elle produit les verticilles des feuilles et les verti- 

 cilles floraux. Ces verticilles ne doivent donc offrir , dans 

 les nombres de leurs élémens , que les seuls nombres qui 

 peuvent dériver des divers modes de dissociation des em- 

 bryons gemmaires opposés-croisés. C'est effectivement ce 

 que l'observation démontre , surtout par rapport aux ver- 

 ticilles floraux , qui sont moins sujets que les verticilles 

 des feuilles , aux avortemens qui altèrent souvent le nom- 

 bre de leurs élémens primitifs. Les verticilles floraux, c'est- 

 à-dire les verticilles formés par les sépales du calyce , par 

 les pétales de la corolle , par les étamines et par les styles , 

 offrent généralement les nombres premiers (ou sans autre 



