286 FORME ET STRUCTURE PRIMITIVES 



globuleuse embryonnaire qu'il avait dans la graine , de- 

 meure seul -, il devient tubéreux , et forme ainsi ce que 

 j'appelle le mêrithalle fondamental de la plante. C'est de lui 

 que sortiront toutes les tiges annuelles et toutes les racines. 

 La conservation de sa forme globuleuse embryonnaire, sous 

 un développement en grosseur assez notable , permet de 

 penser que son organisation intérieure embryonnaire se 

 sera aussi conservée , en sorte qu'il sera possible de l'étu- 

 dier. La disparition complète du premier mêrithalle de la 

 plante , et la conservation à l'état vivace et tubéreux de son 

 second mêrithalle , est un fait d'autant plus remarquable 

 que ce n'est point ainsi que les choses se passent chez les 

 végétaux véritablement dicotylédons. Chez eux, c'est pres- 

 que toujours le premier mêrithalle de l'embryon qui est le 

 mêrithalle fondamental de la plante *, aussi la radicule qui 

 émane de ce premier mêrithalle, ne se supprime-t-elle point 

 ordinairement chez eux , ainsi que cela paraît avoir géné- 

 ralement lieu chez les plantes monocotylédones. 



Je reviens à l'observation de l'accroissement du tamme. 

 Dans l'année qui suit celle où la germination a eu lieu , il 

 se développe une nouvelle tige annuelle fort petite et ter- 

 minée par une feuille unique : elle part du petit bourgeon o 

 (fig. 8); alors la plante se présente sous l'aspect représenté 

 par la figure 9. Le corps sphérique et tubéreux a est le se- 

 cond mêrithalle a (fig. 8), duquel se sont détachés le pre- 

 mier mêrithalle et les deux cotylédons : il est pourvu de 

 racines latérales \ mais il ne naît aucune racine à sa partie 

 inférieure par laquelle il adhérait antérieurement au pre- 

 mier mêrithalle et à la radicule qui ont disparu. Ce petit 

 corps tubéreux augmente alors en grosseur , en conservant 

 toujours sa forme sphérique. Blanc extérieurement, il 

 commence à devenir noirâtre vers la fin de cette seconde 

 année. Dans la troisième année , ce corps tubéreux souter- 

 rain ou ce mêrithalle Jondamental de la plante s'allonge en 



