DES EMBRYONS VÉGÉTAUX. ^87 



ellipsoïde, et il demeure toujours dépourvu de racines à sa 

 partie inférieure qui est arrondie , comme on le voit dans 

 la figure lo» Dans les années suivantes , ce corps tubéreux 

 s'allonge de plus en plus en acquérant en même temps plus 

 de grosseur , comme on le voit dans la figure 1 1. Son extré- 

 mité inférieure , par laquelle s'opère l'allongement , ainsi 

 qu'on va le voir tout -à-l'heure, reste toujours fort grosse , ob- 

 tuse et arrondie : elle ne se termine jamais par une racine pi- 

 votante. C'est véritablement toujours ici le second mérithalle 

 de la plante devenu tubéreux et qui s'accroît en longueur par 

 un développement descendant très considérable, en môme 

 temps qu'il s'accroît en grosseur par un développement bien 

 moins énergique. Les racines naissent exclusivement sur les 

 côtés de ce méritballe fondamental tubéreux et vivace qui, 

 par le progrès de l'âge, acquiert ainsi jusqu'à un pied et 

 demi de longueur et jusqu'à quatre pouces de diamètre à sa 

 partie supérieure. Dans son accroissement descendant, il 

 conserve toujours son extrémité inférieure grosse et ar- 

 rondie* Cette extrémité inférieure est noire en automne, 

 comme le reste de la surface de ce corps tubéreux 5 mais au 

 printemps, surtout lorsque son élongation descendante est 

 rapide, cette extrémité inférieure devient blanche, comme 

 on le voit en p (fig. 10, 11 ). Cette extrémité inférieure p 

 ressemble alors à une grosse spongiole. Assez souvent il 

 arrive que ce corps tubéreux se bifurque par son extrémité 

 inférieure, comme on le voit dans la figure i3; alors ses 

 deux extrémités inférieures p, p', s'accroissent simultané- 

 ment en descendant. Cette bifurcation descendante du mé- 

 ritballe fondamental tubéreux se produit par le mécanisme 

 suivant : U n'existe, dans le principe, qu'une seule extré- 

 mité inférieure p (fig. 12)5 c'est par elle que s'opère ex- 

 clusivement alors l'élongation descendante du mérithalie 

 fondamental tubéreux. Or, il arrive assez souvent qu'il se 

 manifeste latéralement, sur ce corps tubéreux, une excrois- 



