DES EMBRYON* VÉGÉTAUX. 299 



gétal qui les produit 9 et qu'ils ont alors , par conséquent , 

 une existence à part. La continuité organique que Ton ob- 

 serve plus tard entre eux, est donc le résultat d'une vérita- 

 ble greffe. Par cette observation indirecte , on acquiert la 

 certitude que tous les méritlialles dont se compose une 

 plante , ont , comme le méritballe fondamental de cette 

 plante, un état embryonnaire, et par conséquent une 

 forme embryonnaire. Il n'existe rien , dans la science , qui 

 puisse nous donner la plus légère idée sur cet état embryon- 

 naire des méritlialles produits par gemmation. On les con- 

 sidère ordinairement comme des extensions du tissu des 

 méritlialles qui les précèdent; on va voir cette tbéorie s'é- 

 vanouir devant l'observation des faits. 



Tout le monde connaît ces protubérances qui survien- 

 nent assez souvent sur le tronc des arbres , protubérances 

 qui portent vulgairement le nom de loupes , et auxquelles 

 Dubamel a fort mal~à-propos donné le nom d ! 'exostoses (i). 

 Ces protubérances offrent souvent des différences essen- 

 tielles dans leur structure intérieure. Ainsi , par exemple , 

 les loupes que Ton nomme broussins et qui produisent sur 

 toute leur surface un nombre prodigieux de petites bran- 

 dies dont l'évolution est imparfaite , diffèrent essentielle- 

 ment des loupes dont la surface arrondie ne produit pas un 

 'seul bourgeon. Parmi ces dernières il en est de très remar- 

 quables en cela que , dans le principe , elles consistent en 

 des nodules ligneux isolés dans l'intérieur de l'écorce , et 

 parfaitement exempts de rapports immédiats avec le corps 

 ligneux de l'arbre auquel ils deviennent adhérens plus tard. 

 Ces nodules ligneux se rencontrent très fréquemment dans 

 l'écorce du hêtre (fagus sylvatica). J'en ai trouvé de très 

 gros et en grande quantité sur deux cèdres du Liban. J'ai 



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(1) Physique des arbres, liv. 5, chap. 3. 



