3lO FORME ET STRUCTURE PRIMITIVES 



des autres. Nous ignorerions entièrement cette constitution 

 de sphère qui existe danslemérithalle embryonnaire séminal, 

 comme dans le mérithalle embryonaire gemmaire 9 si, dans 

 les cas particuliers dont il est ici question , l'embryon végétal 

 que la nature a généralement fait d'une petitesse extrême, * 

 ne prenait un développement assez considérable et insolite 

 en conservant sa constitution primordiale, ce qui permet 

 d'observer sa structure intérieure. Ainsi le nodule ligneux 

 sphéroïde et qui n'a point produit de tige(fig. iet i pi. ia) 

 est un embryon gemmaire, c'est-à-dire un mérithalle fonda- 

 mental qui s'est développé sous sa forme primitive et ori- 

 ginelle, sans engendrer d'autres mérithalles. Plongé dans 

 l'écorce de l'arbre qui le porte, le nodule ligneux complè- 

 tement isolé du bois de l'arbre, et pourvu d'une écorce 

 particulière, est, jusqu'à un certain point, un être à part, 

 un être distinct de l'arbre, dans l'écorce duquel il vit 

 comme un parasite. C'est un végétal ligneux sphérique 

 privé débranches et déracines; il se nourrit avec la sève 

 élaborée qui lui est exclusivement fournie par l'écorce de 

 l'arbre dans laquelle il est enseveli. La sève aqueuse 

 ascendante ne lui parvient point ; car celle-ci ne se trans- 

 met que par le système central de l'arbre et seulement par 

 son aubier. Or le nodule ligneux, dont il est ici question, est 

 complètement isolé de l'aubier de l'arbre. Ne se nourrissant 

 donc que par la sève élaborée qui lui est fournie par l'é- 

 corce de l'arbre, le nodule ligneux doit cesser de vivre dans 

 celles de ses parties qui, par interruption de communica- 

 tion, ne peuvent plus recevoir cette sève. C'est ainsi qu'on 

 a vu le nodule ligneux ( fig. 12), sur lequel on a pratiqué 

 une décortication annulaire, perdre la vie dans sa par- 

 tie a, b, qui ne peut plus recevoir la sève nourricière qui 

 lui était fournie auparavant par l'écorce de l'arbre. De ce 

 que le nodule ligneux ne reçoit point de sève ascendante ou 

 de sève crue, lorsqu'il est complètement isolé de l'aubier de 



