3ï4 FORME ET STRUCTURE PRIMITIVES 



des mërithalles étaient primitivement isolés ou libres d'ad- 

 hérence avec le végétal qui les avait engendrés 5 j'ai fait 

 voir que ces embryons gemmaires se greffaient les uns sur 

 les autres : tantôt le fils sur le père , tantôt le frère sur le 

 frère 5 car ils sont toujours produits par couples. L'état 

 d'isolement où se trouvent , dans l'origine , les embryons 

 gemmaires ou les embryons des mérithalles et leur entre- 

 greffement subséquent, rendent raison de la facilité avec la- 

 quelle on les sépare les Uns des autres, par la fracture, chez 

 certains végétaux, surtout dans la jeunesse des scions. Cela 

 est surtout remarquable dans les jeunes scions de la vigne. 

 Chez cet arbuste , la séparation des mérithalles a même 

 lieu spontanément dans la maladie connue vulgairement 

 sous le nom de chantepleure. 



Le nodule ligneux, ainsi que cela vient d'être démontré, 

 est un être individuel qui possède sa vie à part ; sa force 

 d'accroissement peut donc être différente de la force d'ac- 

 croissement du tronc de l'arbre qui l'a produit et auquel il 

 se sera soudé subséquemment , ce qui aura formé ce que 

 l'on nomme vulgairement une loupe. Si la force d'accrois- 

 sement de cette loupe est supérieure à la force d'accroisse- 

 ment du tronc , on verra la loupe s'accroître beaucoup 

 plus que lui en grosseur -, c'est ce dont l'observation fournit 

 beaucoup d'exemples. Je me contenterai d'en citer un 

 fort remarquable : il est relatif à un jeune hêtre sur le 

 tronc duquel il s'est développé une loupe des plus volu- 

 mineuses , relativement aux faibles dimensions du tronc 

 de cet arbre. Cette loupe , qui est représentée par la 

 fîg. 3, pi. i3, possède onze pouces de diamètre, tandis 

 que le tronc de l'arbre qui la porte, n'a guère qu'un diamè- 

 tre de deux pouces et demi : elle est à-peu-près spherique, 

 et le tronc de l'arbre semble la traverser dans son milieu. 

 La figure 1 représente le côté de cette loupe qui est opposé 

 à celui qui est représenté par la figure 3. On voit, dans son 



