RESPIRATION DES VÉGÉTAUX. 3^9 



petit volume, une quantité très considérable d'air dont l'u- 

 sage physiologique sera démontré plus bas. En attendant, 

 je déduis de mes expériences ce résultat anatomique neuf 

 et important , que les cavités pneumatiques des feuilles com- 

 muniquent avec la tige au moyen de tubes pneumatiques si- 

 tués dans le pétiole. 



Il est un autre fait relatif à la structure des feuilles, qui 

 me paraît ne pas avoir frappé les observateurs ; c'est celui 

 de l'existence de deux lames distinctes chez les feuilles ; 

 l'une de ces lames est supérieure, et l'autre est inférieure 5 

 c'est dans leur intervalle , plus ou moins cloisonné, qu'exis- 

 tent les cavités pneumatiques. Cette cavité n'est point cloi- 

 sonnée du tout , et les deux lames de la feuille ne sont 

 continues que par leurs bords chez le buis ( buxus sempervi- 

 rens ). Ces bords étant coupés , les deux lames de la feuille . 

 se séparent. La lame supérieure, plus épaisse et plus fon- 

 cée en couleur verte que la lame inférieure, contient seule 

 lés vaisseaux lymphatiques 5 la lame inférieure ne contient 

 que du tissu cellulaire. Cette cavité pneumatique unique 

 que contient la feuille du buis est évidemment l'analogue 

 de la cavité remplie d'air qu'offrent les feuilles tubuleuses 

 telles que celles des alliacées. La lame inférieure de la feuille 

 est ordinairement moins colorée en vert que la face supé- 

 rieure , quelquefois elle est colorée en rouge , ainsi que 

 cela s'observe chez le bégonia sanguinea et chez beaucoup 

 d'autres plantes. Cette différence qui existe dans la matière 

 colorante des deux lames des feuilles, est certainement en 

 rapport avec les fonctions qui sont départies à chacune 

 d'elles. 



Je vais rechercher actuellement d'abord quelle est la na- 

 ture de l'air contenu dans les organes pneumatiques des 

 plantes , et ensuite quelle est son origine. 



M. Th. de Saussure a analysé l'air extrait du tissu des 

 plantes parle moyen de la pompe pneumatique, et il a 



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