34o RESPIRATION DES VÉGÉTAUX. 



trouvé que c'est toujours un mélange d'oxigène et d'azote 

 dans lequel l'oxigène est en moindre quantité que dans l'air 

 atmosphérique. Mes expériences m'ont conduit au même 

 résultat , et j'ai vu que les quantités respectives d'oxigène 

 et d r azote que contient l'air extrait des plantes sont extrê- 

 mement variables. Cet air intérieur est, comme on sait,, 

 bien plus abondant chez les plantes aquatiques qu'il ne l'est 

 chez les plantes non aquatiques. Gela m'a permis de re- 

 chercher quelles étaient les quantités comparatives d'oxi- 

 gène et d'azote que contenaient les feuilles, les tiges et les 

 racines d'un même individu de nymphéa lutea. J'ai trouvé 

 que l'air contenu dans les feuilles était composé de dix- 

 huit parties d'oxigène et de quatre-vingt-deux parties 

 d'azote. La tige rampante et submergée de cette plante m'a 

 fourni de l'air composé de seize parties d'oxigène et de qua- 

 tre-vingt-quatre parties d'azote. Enfin, l'air extrait des raci- 

 nes de la même plante m'a donné huit parties d'oxigène et 

 quatre-vingt-douze parties d'azote. Cet air était extrait 

 des parties végétales au moyen de la pompe pneumatique, 

 et en les tenant sous une cloche remplie d'eau dépouillée 

 d'air. Je me suis servi pour l'analyser de l'eudiomètre à 

 phosphore, lequel me donnait pour l'air atmosphérique dé- 

 pouillé d'acide carbonique , vingt-et-une parties d'oxigène 

 et soixante-dix-neuf parti es d'azote en volume. Il est à remar- 

 quer que c'est dans les feuilles que se trouve l'air le moins 

 altéré, et que cet air devient plus pauvre en oxigène dans la 

 tige et plus pauvre encore dans les racines. Ce fait peut 

 faire soupçonner de prime abord, que c'est des feuilles que 

 vient l'air riche en oxigène , et qu'en pénétrant par les ca- 

 naux pneumatiques dans la tige et de là dans les racines, 

 il y perd progressivement sa richesse en oxigène par l'ab- 

 sorption qu'en ferait le tissu vivant végétal. Ce soupçon va 

 se changer en certitude , par l'observation qui va dévoiler 

 l'origine de l'air qui existe dans tontes les parties des plantes. 



