352 RESPIRATION DES VÉGÉTAUX. 



à la plante aquatique submergée, puisqu'elle favorise l'exer- 

 cice de l'une de ses fonctions les plus importantes, c'est- 

 à-dire la production de l'oxigène ; une trop forte addition 

 de cet acide est nuisible à cette plantejpuisqu'elle occasionne 

 l'interruption de cette même fouction. Ainsi, il y a sous 

 ce point de vue une différence très marquée, entre les plan- 

 tes placées dans l'eau et les plantes placées dans l'air atmo- 

 sphérique. M. Théodore de Saussure a expérimenté qu'un 

 douzième d'acide carbonique ajouté à l'air atmosphérique, 

 est favorable aux végétaux exposés au soleil. Ainsi, les vé- 

 gétaux à l'ombre et dans l'eau, et les végétaux au soleil et 

 dans l'air, paraissent être dans les mêmes conditions, rela- 

 tivement au bien qu'ils éprouvent par l'addition d'une cer- 

 taine quantité d'acide carbonique au milieu qui les envi- 

 ronne. 



J'ai constaté ce fait, vu il y a long- temps par Ingenhousz 

 et par Bonnet, que les plantes n'émettent point d'oxigène 

 dans l'eau non aérée. Ingenhousz pensait que cela prove- 

 nait de ce que l'eau non aérée, avide de dissoudre de l'air, 

 s'emparait de l'oxigène produit par les feuilles au soleil à 

 mesure qu'il était produit. Mais il est évident que telle n'est 

 point la théorie de ce phénomène ; car l'eau finirait par 

 être saturée d'oxigène, si la feuille en produisait. Or , il 

 n'en est rien. L'eau non aérée dans laquelle j'avais. plongé 

 une tige de myriophyllum garnie de ses innombrables feuil- 

 les, et que j'avais isolée de l'atmosphère au moyen d'une 

 couche d'huile ; cette eau, dis-je, ne s'aéra point 5 la plante 

 n'y dégagea point d'oxigène, elle y mourut et ne tarda pas 

 à s'y pourrir. L'eau qui est soumise à la pompe pneumati- 

 que ou à l'ébullition, perd à-la-fois l'air riche en oxigène è 

 qu'elle contient toujours et l'acide carbonique qu'elle con- 

 tient souvent j par conséquent, la plante qui est plongée 

 dans cette eau, n'a plus aucun moyen de fabriquer de l'oxi- 

 gène, puisque d'une part son milieu ambiant ne lui fournit 



