356 RESPIRATION DES VÉGÉTAUX. 



santé pour occasioner la mort, elle se trouve seulement dans 

 un état d'altération ou de maladie, qui fait qu'elle ne récu- 

 père l'exercice de ses fonctions que quelques jours après 

 qu'elle a été rendue à sa position naturelle. 



Pourquoi les feuilles cessent-elles ainsi de produire de 

 l'oxigène sous l'influence de la lumière , lorsqu'elles pré- 

 sentent à cette dernière leur face qui porte les cellules pneu- 

 matiques? L'expérience n'a encore rien appris à cet égard. 

 Je me contenterai donc de noter ici ce fait général, que 

 toujours l'oxigène produit par l'action delà lumière sur les 

 parties vertes, se dégage à la partie opposée à celle qui est 

 directement frappée par la lumière, en sorte que la lumière 

 semble exercer ici une action impulsive ou peut-être répul- 

 sive sur Y oxigène qu'elle dégage. Peut-être la matière verte 

 du parenchyme de la feuille, a-t-elle dans ses molécules, 

 un mode de disposition tel, qu'elle ne puisse être apte à la 

 production de l'oxigène avec le concours de l'acide carbo- 

 nique, que lorsqu'elle est frappée par ia lumière dans une 

 direction déterminée. Le fait est que les feuilles tendent 

 toujours à diriger vers la lumière celle de leurs faces, qui 

 ne porte point les cellules pneumatiques, en sorte que c'est 

 quelquefois la face inférieure de la feuille qui est dirigée 

 dans ce sens, ainsi que cela a lieu chez les feuilles ramules 

 du ruscus aculeatus et chez beaucoup de graminées. Chez 

 les plantes qui, comme les alliacées, ont des feuilles tubu- 

 leuses, l'oxigène est produit par l'influence de la lumière sur 

 toute l'étendue de leur surface, et ce gaz semblant toujours 

 marcher sous \Hmpulsioii ou la répulsion de la lumière, est 

 versé dans la cavité centrale de la feuille tubuleuse, cavité 

 qui est son réservoir d'air respirable. Je n'ai point, il est 

 vrai, vérifié ce fait par l'expérience, par rapport aux feuilles 

 tubuleuses, mais sa preuve se trouve par analogie dans l'expé- 

 rience par laquelle M. Théodore de Saussure a vu que des 

 gousses de pois plongées dans l'eau au soleil, contenaient 



