358 RESPIRATION IDES VÉGÉTAUX. 



cesse disparaître. Ceci n'est point une hypothèse, car c'est 

 une nécessité physique. En effet, les organes pneumatiques 

 venant promptement à ne plus contenir qu'un air plus pau- 

 vre en oxigène que ne l'est l'air atmosphérique ambiant, et 

 communiquant librement avec ce dernier par les ouvertures 

 des stomates , il en résulte qu'il s'établit entre l'air atmo- 

 sphérique et l'air vicié, que contiennent les organes pneu- 

 matiques, un échange de leurs gaz composans. Ainsi, pen- 

 dant la nuit, l'air vicié des organes pneumatiques, livre à 

 l'air atmosphérique son excès d'acide carbonique et d'azote; 

 l'air atmosphérique en retour tend à introduire dans l'air 

 des organes pneumatiques, tout ce qui lui manque d'oxi- 

 gène pour l'égaler lui-même en pureté; l'existence de ces 

 échanges d'élémens constituans , entre les gaz différens, est 

 mise hors de doute par les expériences de Dalton, et j'ai 

 fait voir, dans mon mémoire, sur le mécanisme de la respi- 

 ration des insectes, que c'est également de cette manière que 

 Foxigène s'introduit dans les trachées de ces animaux pour 

 renouveler l'air qu'elles contiennent et qui est altéré par la 

 respiration. <■ 



Toutes les expériences qui viennent d'être exposées ont 

 été faites par une température supérieure à -]- i5 degrés R., 

 ou environ i.g degrés centésimaux. Lorsque la température 

 est devenue inférieure à ce degré, les plantes qui ont servi à 

 mes expériences ont cessé de dégager de l'oxigène, sous 

 l'eau, à la lumière diffuse de l'appartement dans lequel elles 

 étaient placées ; cela ne prouve pas qu'elles ne fabriquaient 

 plus d'oxigène, mais seulement qu'elles n'en fabriquaient 

 plus au-delà de leurs besoins et de manière à en verser au 

 dehors. Effectivement, je les ai conservées encore long- 

 temps vivantes , ce qui prouve que leur respiration n'était 

 point abolie. 



Il résulte de ces expériences que l'oxigène dégagé du tissu 

 des feuilles, par l'influence de la lumière, est versé de pre- 



