DES POLYPES COMPOSES D'EAU DOUCE. 67 



mal, sans devoir recourir à la dissection, en sorte que l'étude microsco- 

 pique du lophopier est une anatomie toute faite, et en même temps un 

 cours de physiologie qui ne permet aucun doute sur l'exercice des fonc- 

 tions des divers organes. Rien de plus curieux et en même temps de plus 

 instructif que cette étude d'un être dont la transparence soumet à l'œil 

 de l'observateur tous les phénomènes de la vie. Nous avons dit que l'en- 

 veloppe générale, espèce de sac lobé, n'est divisée par aucune cloison, et 

 qu'ainsi elle est commune à tous les animaux dont le polypier est formé. 

 À l'extrémité de chaque lobe se trouve un polype; on ne peut mieux com- 

 prendre cet état qu'en comparant le polypier à un gant dont l'extrémité de 

 chaque doigt serait occupée par un polype en communication avec l'en- 

 veloppe générale. Dans chaque animal la disposition binaire l'emporte 

 évidemment sur la radiaire , qui est ici entièrement nulle. La disposi- 

 tion des deux bras montre cette forme binaire dans toute son évidence. 

 L'animal lui-même ni son polypier n'ont rien de radiaire. 



ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



Système cutané. 



Le système cutané du lophopier se présente sous la forme d'une pellicule 

 continue et diaphane; il est absolument libre et formé comme un sac dans 

 lequel pendent et s'attachent les muscles et les viscères. On ne lui recon- 

 naît aucune organisation cellulaire, mais cependant, en le soumettant a 

 un pouvoir très-amplifiant, on aperçoit à sa surface une foule de granu- 

 lations diaphanes analogues à celles que l'on observe chez les acalèphes, 

 et qui y représentent des plaques de forme et de grandeur différentes, qui 

 ne sont autre chose que l'épiderme de l'animal. La peau étant continue, 

 dépourvue d'articulations et de cloisons intérieures, il en résulte que le 

 polypier est comme un gant diversement rameux, dont tous les polypes 

 communiquent par leur base, ayant au sommet de chaque doigt un polype 

 dont la poitrine et les tentacules sont extérieurs, et dont les viscères pen- 

 dent dans la cavité commune. 



