DES POLYPES COMPOSÉS D'EAU DOUCE. 27 



pliage que sous forme de bols alimentaires. Il y a aussi des cils vibratils 

 dans son intérieur. 



L'œsophage suit immédiatement cette première cavité. Une sorte de 

 valvule établit la ligne de démarcation et empêche les aliments de passer 

 à mesure qu'ils entrent dans la bouche. L'œsophage présente une teinte 

 jaunâtre qui augmente dès qu'on approche de l'estomac. 



L'estomac est grand relativement au volume de l'animal. Il est allongé 

 et se termine inférieurement en cul-de-sac. Ses parois internes sont plus 

 ou moins jaunes, et l'on aperçoit plusieurs bandes de cette couleur qui 

 s'étendent dans toute sa longueur. Ces bandes indiquent-elles une dépres- 

 sion longitudinale, et par là un commencement de glande biliaire? Nous 

 serions portés à le croire, car la couleur jaune y est plus foncée que dans 

 le reste du tube. 



Nous n'avons point remarqué dans ce genre les cils vibratils qui se 

 trouvent dans les paludicelles, à l'entrée de l'intestin, aussi n'avons-nous 

 pas vu tournoyer les aliments dans son intérieur. 



L'intestin est situé parallèlement «à l'œsophage. Il est droit comme 

 celui-ci et s'ouvre a son côté dans l'estomac. Une sorte de valvule pylorique 

 se trouve à son origine pour arrêter le passage trop brusque des aliments. 

 Les animaux en sortant de l'eau fraîche, ou examinés immédiatement 

 après leur pêche, montrent l'estomac et l'intestin remplis d'infusoires. 

 Les aliments sont évacués en quelques instants, et ils sont réunis alors 

 en un corps compacte de forme allongée. Les fèces sont évacuées constam- 

 ment sous cette même forme qu'ils prennent dans les intestins. L'anus 

 s'ouvre à la base des tentacules. On ne peut bien le distinguer qu'au mo- 

 ment où les fèces sont évacuées. (Fig. 5, h.) 



La rapidité avec laquelle ce dernier acte a lieu, fait croire que l'ab- 

 sorption est extrêmement active chez ces animaux, et qu'il leur faut pour 

 leur volume une très-grande quantité de nourriture. Cela s'accorde en- 

 tièrement avec la difficulté de conserver ces animaux en vie dans une 

 petite masse d'eau. Si on ne la renouvelle pas souvent et si elle n'est pas 

 suffisamment chargée de crustacés microscopiques et d'infusoires, ils pé- 

 rissent en peu de temps. Il leur faut, en outre, de l'eau vive pour ne pas 



