46 HISTOIRE NATURELLE 



dant successivement ses principales qualités physiques et chimiques, et 

 enfin, en se faisant remplacer par le liquide amhiant. 



Dans les mollusques céphalopodes , les veines caves sont pourvues d'ap- 

 pendices spongieux qui livrent passage à tout liquide contenu dans l'in- 

 térieur. Ces veines sont flottantes dans une cavité remplie d'eau qui 

 entre par une ou deux ouvertures situées au milieu de l'abdomen. Ces 

 ouvertures communiquent avec le sac branchial. L'eau qui entre dans 

 le sac branchial pénètre dans la cavité où flottent les veines, et, par leurs 

 appendices, elle doit pouvoir entrer dans les veines avec autant de facilité 

 que le liquide contenu en sort. C'est le premier exemple du contact du 

 sang avec l'eau et de leur mélange. 



Une autre disposition tout aussi anomale en apparence, et qui n'a pas 

 non plus reçu d'explication, nous est fournie par les aplysies. On sait que 

 Cuvier n'osait pas d'abord l'imprimer, tant il craignait de s'être trompé. 

 Les veines caves communiquent directement avec la cavité abdominale, et 

 l'extrémité antérieure de ces deux gros vaisseaux se confond même abso- 

 lument avec la grande cavité générale , dit Cuvier. 



Ces mollusques ont la cavité abdominale remplie d'eau. Elle entre du 

 dehors, soit par des canaux aquifères très-fins, soit par imbibition. Si on 

 laisse mourir les aplysies dans un vase rempli d'eau, le corps se gonfle 

 au delà de l'état normal, et en faisant une incision dans la veine bran- 

 chiale, on voit s'écouler tout le liquide qui gonflait le corps, même celui 

 qui remplissait la cavité viscérale. Le liquide des vaisseaux s'écoule de 

 même lorsqu'on ouvre l'abdomen, par une incision dans la peau. Nous 

 voyons donc là une communication directe et un passage évident vers la 

 disposition des polypes. 



Tout le liquide n'est plus contenu dans des vaisseaux, et l'eau vient se 

 mêler avec le sang. Le canal intestinal est entouré d'une masse de liquide 

 qui pénètre du dehors à travers la peau, et qui suit le torrent circulaire. 



Il y a cette différence seulement que les lames branchiales des aplysies 

 prennent dans les polypes la forme de tentacules, et que le cœur est rem- 

 placé chez les polypes par les cils vibratils. 



L'organe que Bojanus a désigné sous le nom de poumon dans les ana- 



