48 HISTOIRE NATURELLE 



quelques-uns, qu'un seul phénomène, nous n'hésitons pas à regarder la 

 substitution de l'eau au sang comme possible, et nous ne pouvons nous 

 empêcher d'y voir un liquide analogue au sang, d'autant que ce liquide 

 circule comme ce dernier. 



D'après la situation du liquide, les modifications de l'appareil circula- 

 toire dans la série et la facilité avec laquelle on se rend compte de plu- 

 sieurs phénomènes jusqu'ici inexpliqués, nous croyons devoir admettre le 

 liquide comme l'analogue du sang, et son mouvement comme représentant 

 le phénomène de la circulation. 



Pour comprendre la circulation, il faut que nous nous fassions d'abord 

 une idée de la cavité dans laquelle nous voyons se mouvoir le liquide. Il 

 n'y a point ici de traces de vaisseaux. Entre le tube digestif et l'enveloppe 

 externe, il y a un espace rempli d'un liquide blanc, limpide comme de 

 l'eau, et qui est en contact de tout côté avec les différents organes. Sup- 

 posons un animal supérieur, dégagé de tout ce qui se trouve entre le tube 

 digestif et la peau externe, et laissant par-ci par-là un organe isolé, quel- 

 ques muscles flottants dans la cavité, cet espace sera rempli d'un liquide, 

 et nous avons une idée parfaite de ce qui se voit chez les polypes compo- 

 sés d'eau douce. 



C'est une cavité close de toute part lorsque les deux premiers indivi- 

 dus d'une colonie se forment. Mais comme la reproduction principale a 

 lieu par gemmes, et que ces gemmes se développent à la face interne de 

 la peau, le canal digestif du nouvel individu formé vient flotter aussi dans 

 la même cavité des précédents. Ce dernier individu donne naissance à de 

 nouveaux bourgeons, qui se développent de même, et la même cavité 

 reçoit toujours la cavité digeslive; de cette manière, tous les individus qui 

 procèdent d'une même souche ont une peau et une cavité commune dans 

 l'intérieur de laquelle se meut un liquide qui appartient à la fois à tous les 

 individus de la même famille. 



Nous avions cru voir d'abord des ouvertures ou des bouches aquifères 

 à la base des tentacules, mais nous nous sommes assurés que ces bouches 

 n'exislent point, et que nous avions été induits en erreur. L'espace qui se 

 trouve entre les cordons musculaires qui se rendent aux tentacules et qui 



