DES POLYPES COMPOSÉS D'EAU DOUCE. 51 



Système nerveux. 



Je ne serais pas étonné que quelques anatomistes exprimassent du 

 doute sur la présence du système nerveux dans ces animaux ; il faut les 

 étudier pendant assez longtemps et dans toutes les positions avant d'être 

 convaincu de l'existence de ce système. 



On voit facilement les ganglions lorsque le polype est épanoui et qu'il 

 se montre de profil, ou plutôt les branches du fer à clieval un peu diri- 

 gées eu haut; mais il est d'autant plus difficile de le découvrir sur le po- 

 lype vu de face. Ceci nous avait même fait douter un instant. Cependant, à 

 force de chercher et d'examiner des individus de différents âges et dans 

 toutes les positions, nous sommes parvenus à nous en faire une bonne 

 idée. 



Nous avons déjà dit que l'honneur de celte découverte appartient à l'un 

 de nous, et nos communes observations ne font que la confirmer. 



Le système nerveux se compose dans ce genre de gauglions, de com- 

 missures et de nerfs. 



Les ganglions, au nombre de deux, sont situés au-dessus de la cavité 

 buccale, derrière la languette. Une commissure assez large les unit supérieu- 

 rement l'un à l'autre. Ils sont transparents et d'un aspect légèrement jau- 

 nâtre lorsqu'on les regarde de côté. Nous croyons avoir vu une autre 

 commissure passer autour de la cavité de la bouche, et former un anneau 

 œsophagien complet. 



Les muscles longs rétracteurs se divisent tout près des ganglions et re- 

 çoivent un même filet nerveux. De chaque ganglion part un autre filet 

 nerveux qui se dirige en avant vers la languette et en fait peut-être un 

 organe de sens. 



Un dernier filet part de la partie postérieure du ganglion et se rend à 

 l'œsophage. 



Lorsque l'alcyonelle est retiré de sa loge, nous n'avons plus rien pu 

 distinguer de ce système. 



