DES POLYPES COMPOSÉS D'EAU DOUCE. 53 



11 y a quelque différence dans ces deux cordons : ils ne s'insèrent pas 

 en bas à la même hauteur, et la direction de leurs fibres varie de même 

 un peu. Ils commencent en haut au même endroit, mais en bas ils s'écar- 

 tent fortement l'un de l'autre. 



Si l'on examine de face, à un grossissement de trois ou quatre cent fois 

 le diamètre, un des bras qui portent les tentacules, on voit un faisceau 

 dans le milieu, qui n'est que la terminaison antérieure du grand rédacteur. 



11 part à côté et un peu au devant du ganglion cérébral un faisceau 

 musculaire qui s'étend jusqu'au bout du bras, et qui envoie sur toute sa 

 longueur une fibre musculaire à droite et à gauche à chacun des tenta- 

 cules. Ces fibres tentaculaires se fondent dans les parois de cet organe. 

 C'est à cette disposition que les polypes doivent la faculté de replier un 

 tentacule séparément, et, par la contraction de tout le muscle, de rap- 

 procher tous les tentacules simultanément. 



M. Gervais a vu dans les cristatelles deux fibres musculaires distinctes 

 se rendre à chacun des tentacules '. 



Ce faisceau musculaire s'amincit vers le bout lorsqu'il a fourni toutes 

 les fibres aux tentacules. 



A sa base, ou au point d'où nous l'avons fait partir, il envoie un même 

 cordon, au devant de la commissure cérébrale, à son congénère du côté 

 opposé, et puis un autre cordon, en avant et au-dessous, «à la languette 

 labiale. C'est lui qui donne cette grande mobilité à cet organe. 



Ainsi, en même temps que les muscles rétracteurs agissent, l'impulsion 

 est communiquée a tout le fer à cheval; les branchiules se rapprochent, et 

 le tout rentre dans la loge avec la rapidité de l'éclair. C'est dans un seul 

 temps que tous ces mouvements ont lieu. 



A l'extrémité antérieure du polypier, chaque loge conserve de la flexi- 

 bilité dans le derme et dans l'épidémie, et les parties peuvent se replier 

 de manière à mettre l'animal dans une sécurité parfaite. 



Il se trouve dans cette partie du corps plusieurs faisceaux musculaires 

 isolés, mais que nous pouvons réunir dans une seule catégorie. 



1 Gênais, Dictionn. suppl., art. Alcvonelle. 



