DES POLYPES COMPOSÉS D'EAU DOUCE. 



CARACTÈRES DU GENRE PALVDICELLE. 



L'animal est pourvu d'un canal digestif complet; les branchiules ', au 

 nombre de 10 à 18, sont toutes d'une égale longueur et disposées en en- 

 tonnoir sans diaphragme à leur base. La bouche est dépourvue de lèvres. 



Le polypier est rameux , articulé et divisé dans sa longueur en autant 

 de loges qu'il y a de polypes , au moyen de cloisons placées transversale- 

 ment dans la partie la plus rétrécie , en sorte que chaque individu est isolé 

 et qu'il ne s'établit pas de circulation commune. Le tube polypiaire est 

 gonflé de dislance en distance, et contient, dans chaque renflement, un ani- 

 mal qui sort à côté de l'extrémité de la loge. Le polypier formé ainsi de 

 loges cornées placées bout à bout, est ramifié en di- ou trichotomie; sa 

 consistance est pergamentacée ; dans son jeune âge, le polype est blanc, 

 transparent; il est d'un jaune ferrugineux dans l'état adulte. 



Nous n'avons pas observé d'embryons libres et flottants comme dans les 

 genres voisins; mais, à l'approche de l'hiver, il se développe une sorte de 

 bourgeon déprimé, pointu, couvert d'une enveloppe cornée analogue aux 

 œufs des autres genres. 



Le genre Paludicella diffère ainsi des autres polypes d'eau douce par 

 des caractères importants tirés de l'animal et du polypier. Il a de commun 

 avec le genre Fredericelta la disposition des branchiules en entonnoir, 

 mais il est articulé, et ses organes sont dépourvus de cette membrane si 

 caractéristique des Fredericclla et qui unit les branchiules à leur base. 

 En outre, dans ces derniers, la bouche est pourvue, d'un côté, d'un 

 prolongement en forme de lèvre qui manque tout à fait dans les paludi- 

 celles. 



Notre genre diffère beaucoup plus encore des autres polypes d'eau 

 douce par la forme de fer à cheval que présente leur couronne branchiale. 

 Les alcyonelles et les Lophopus abandonnent la forme radiaire pour se 



! Plus loin , pag. 1 2 , nous donnons les raisons pour lesquelles nous nous servons du mot bran- 

 chiules au lieu de tentacules. 



