6 HISTOIRE NATURELLE 



rapprocher des animaux symétriques. Les frédéri celles font le passage 

 entre ces derniers et le genre qui fait le sujet de ce travail. 



Le polypier des paludicelles présente des caractères au moins aussi 

 tranchés; il se compose de plusieurs loges ou cellules placées bout à bout 

 et dans chacune desquelles se tient un polype, en sorte qu'il n'y a aucune 

 communication entre les différents animaux. Chaque individu vit ainsi pour 

 son propre compte, ce qui est l'inverse des autres polypes d'eau douce. 



En traitant la question zoologique, nous examinerons les rapports qu'ils 

 présentent avec des polypes marins. 



ANATOMIE ET PHYSIOLOGIE. 



Lorsqu'on examine au microscope une jeune tige de paludicelle, on 

 aperçoit distinctement à travers sa peau diaphane toutes les parties de 

 l'animal, et même les matières contenues dans son canal intestinal. Nous 

 pouvons donc en décrire les différents organes avec autant ou même avec 

 plus de certitude, que si l'animal était assez grand pour être disséqué au 

 scalpel. Nous pourrons ainsi observer par quel moyen il sort de sa cellule; 

 comment il y rentre, et quels sont les changements qui se passent dans 

 l'intérieur; en un mot, étudier les lois physiologiques qui président à son 

 existence; mais avant de commencer la description des différents organes 

 dont ils se composent, nous ne pouvons nous empêcher de faire remar- 

 quer que ces petits animaux conservent dans la disposition des principaux 

 organes les mêmes rapports que les animaux supérieurs. Dans ces derniers, 

 le corps de l'animal peut se réduire à une peau disposée en cylindre qui 

 se replie en dedans aux deux extrémités, de manière à présenter l'image 

 d'un manchon. Sur le trajet de la peau interne se développent différents 

 organes pour la conservation de l'individu et de l'espèce; entre la peau 

 externe et l'interne sont situés les principaux organes de la vie de relation: 

 le système nerveux, le squelette, les muscles et l'appareil circulatoire. 

 Dans ces polypes nous apercevons une distribution analogue. L'animal est 

 formé de deux peaux distinctes, l'une extérieure et l'autre intérieure, et 



