10 HISTOIRE NATURELLE 



violence, ce qui produit le même effet que les moulinets des feux d'ar- 

 tifice. On ne peut s'empêcher de ramener ce mouvement d'attraction et 

 de répulsion à l'action du fluide magnétique. Les particules nutritives 

 venant en contact avec les cils , reçoivent le même fluide et sont au même 

 instant repoussées. 



Outre le mouvement communiqué par les cils vibratils, l'estomac lui- 

 même se meut constamment par un mouvement péristaltique et imprime 

 encore un autre mouvement aux aliments. Mais cette contraction péristal- 

 tique paraît moins prononcée que dans les genres voisins. 



Entre l'estomac et l'intestin on observe un repli intérieur, un bourrelet 

 circulaire ou pylore. L'intestin commence immédiatement au-dessus des 

 cils. Il est droit et parallèle à l'œsophage lorsque l'animal est épanoui ; 

 dans le cas contraire, il est replié sur lui-même. A son extrémité, il 

 présente un cordon qui attache cet organe à la base des tentacules et 

 qui entraîne l'intestin pendant les mouvements de l'animal. Ce cordon 

 est formé par la peau de la gaîne qui passe de la base des tentacules à 

 l'intestin et entoure cette extrémité. Les excréments s'agglomèrent dans 

 l'intestin et ne sont expulsés que lorsqu'il y en a une certaine quantité. 

 On reconnaît toujours ces matières fécales à leur forme et à leur cou- 

 leur, qui tranche avec le blanc transparent de ces organes. L'anus est 

 situé près de la base des branchiules. Pour évacuer les excréments, le 

 polype doit être complètement épanoui. 



Système respiratoire. 



Comme la respiration est un acte indispensable dans la vie des animaux 

 et qu'ils ont autant besoin d'air que d'aliments , il est évident que les 

 polypes respirent. 11 nous reste à déterminer l'organe dans lequel s'ac- 

 complit cet acte de la vie organique. 



Les polypes ont tous autour de la bouche des appendices que l'on 

 désigne sous le nom de tentacules, et [qui ont été considérés déjà par 

 quelques naturalistes comme l'organe respiratoire. Mais le développe- 



