VJ AVERTISSEMENT. 



tache à ce mot, il n'est personne qui ne connaisse 

 le peu d'utilité de ces sortes d'ouvrages. 



J'avais d'abord senti toutes ces difficultés^ et je 

 voulais me restreindre à la description des espèces 

 qui existent dans les collections de Paris : je com- - 

 mençai sur ce plan; mais, dès les premiers pas, 

 j'éprouvai de nombreuses difficultés; chaque fois 

 que je recevais de nouvelles espèces, j'étais obligé 

 de visiter de nouveau les différentes collections de 

 Paris, pour m'assurer que c'étaient réellement les 

 espèces que j'avais déjà décrites ; car, il faut le dire 

 franchement, quoique cette vérité soit faite pour dé- 

 goûter des ouvrages entomologiques, quelque bien 

 faite que puisse être inie description et même une 

 figure dans l'état actuel de la science, on ne peut 

 être positivement assuré qu'une espèce soit bien 

 celle qui porte tel nom, qu'après l'avoir comparée 

 avec un autre individu déjà nommé, ce qui réduit 

 réellement l'entomologie à une science de tradition. 

 Je ne parle ici que pour les auteurs; car il me sem- 

 ble que la certitude des dénominations doit être 

 bien plus grande poiu^ ceux qui se mêlent d'écrire , 

 que pour ceux qui ne font que des collections. 



Je me trouvais donc continuellement dans l'al- 

 ternative ou de décrire la même espèce sous deux 

 noms différents , ou de réunir deux espèces diffé- 

 rentes sous le même nom, et d'autant plus qu'il 

 est très-difficile de bien décrire des insectes qu'on 

 ne fait que voir en passant, qu'on ne peut examiner 

 chaque fois qu'on éprouve quelques difficultés, et en- 



