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remarque qui tr(3uvera ultérieurement sa signification com- 

 plète. A mesure que la segmentation progresse dans de nou- 

 velles couches du vitellus et en détache des segments relative- 

 ment gros, les segments précédemment détachés continuent 

 à se diviser, de manière à donner des corps cellulaires de plus 

 en plus petits; et, puisque les couches superficielles et cen- 

 trales sont les plus anciennes dans le processus de segmenta- 

 tion, elles renferment les corps cellulaires les plus petits, 

 tandis que les couches profondes et périphériques, plusjeunes 

 à cet égard, renferment les corps cellulaires, les sphères de 

 segmentation les plus grosses, lesquelles ne persistent pas, du 

 reste, dans cet état, car bientôt elles se divisent et se sub- 

 divisent à leur tour. Mais il arrive, seulement pour les couches 

 sous-jacentes à la cavité de segmentation, c'est-à-dire desti- 

 nées, on le verra, à former l'entoderme primitif {in\ fig. 5, 7, 

 8, JO), que certaines grosses sphères de segmentation ou- 

 blient pour ainsi dire de se diviser et demeurent avec leurs 

 dimensions primitives au milieu des éléments plus petits résul- 

 tant de la division de leurs congénères. Ces gros éléments ont 

 beaucoup préoccupé les embryologistes et ont été l'objet de 

 théories diverses que nous discuterons plus tard. Gomme il se 

 produit dans les sphères de segmentation les plus profondes, 

 parallèlement à leurs divisions successives, une diminution 

 de volume des sphérules vitellines qu'elles renferment, les 

 sphères qui conservent leur gros volume primitif conservent 

 aussi leurs granulations ou sphérules primitivement grosses; 

 il en résulte qu'elles se distinguent alors des éléments voisins 

 et par leur forme, et par leur contenu, et c'est là ce qui a 

 amené quelques auteurs à en feire des éléments spéciaux ap- 

 pelés à une destinée spéciale. Mais tout ce que nous avons 

 constaté nous a montré, comme nous le verrons ultérieure- 

 ment, que ces éléments n'ont de spécial qu'un retard plus ou 

 moins grand dans leur évolution, et qu'ici la conclusion de 

 IvoUiker est absolument exacte, à savoir que : « les grosses 

 sphères de segmentation (cellules vitellines de Gœtte), qu'on 

 peut voir encore dans des œufs soumis à l'incubation, tant à 



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