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derme primitif, qui représentait, encore non séparés, les élé- 

 ments du futur mésoderme et du futur entoderme proprement 

 dit. En rappelant ces dispositions et montrant ces différences, 

 nous indiquons en même temps une des raisons qui nous ont 

 fait distinguer sous des noms différents la plaque axiale et la 

 ligne primitive. 



En examinant la ligne primitive, constituée, comme le 

 montre la figure 64, seulement par le feuillet externe et le 

 feuillet moyen, nous voyons qu'ici non seulement ces deux 

 feuillets sont entièrement accolés et soudés l'un à l'autre, 

 mais encore que les éléments du feuillet moyen, en voie de 

 prolifération active (comparer son épaisseur et la disposition 

 serrée de ses cellules sur la figure 64 et sur la figure 56), sont 

 disposés de manière que l'ectoderme du fond de la gouttière 

 de la ligne primitive semble prendre une part active à leur pro- 

 duction. On dirait que les éléments les plus profonds de la 

 couche ectodermique de la ligne primitive prolifèrent, se dé- 

 tachent successivement, et se portent de chaque côté dans le 

 mésoderme dont ils contribuent ainsi à augmenter l'épaisseur, 

 ainsi que du reste l'étendue, en chassant devant eux, vers des 

 zones de plus en plus périphériques, les éléments antérieure- 

 ment formés. Ces dispositions sont, sur toutes les coupes, on ne 

 peut plus nettes. Kôlliker qui, l'un des premiers, a attiré l'at- 

 tention sur ce fait, en a conclu à sa théorie bien connue de 

 l'origine ectodermique du mésoderme, théorie qu'il résume en 

 ces termes (Trad. fr. p. 437) : « La ligne primitive ou lame 

 axile est un épaississement médian du blastoderme, dont l'ori- 

 gine dérive d'une prolifération de l'ectoderme. Tout d'abord cet 

 épaississement est situé tout entier dans l'axe futur du corps, 

 mais bientôt ses parties profondes croissent intensément, et, 

 débordant, s'étendent entre l'ectoderme et l'entoderme, pour 

 constituer graduellement une couche particulière, le feuillet 

 moyen ou mésoderme. » Évidemment nous ne pouvons adopter 

 l'opinion de Kôlliker, puisque nous avons vu le mésoderme 

 avoir, dans la région de la plaque axiale, une origine tout 

 autre que celle formulée par cet auteur. Mais ce qui n'est pas 



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