94 HISTOIRE NATURELLE 



Dans chacun des renflements de l'ovaire, on trouve de 10 à 15 œufs à 

 peu près également développés. Ces œufs sont arrondis et libres dans l'in- 

 térieur du sac. 



En procédant de dedans en dehors, on voit qu'ils sont composés : 



1° D'une macule de Wagner; 



2° D'une vésicule de Purkinje, grande relativement au volume de 

 l'œuf; 



5° D'un vitellus très peu volumineux; 



4° D'une membrane vitelline; 



5° Du chorion. 



La macule de Wagner, le plus souvent simple, et quelquefois aussi dou- 

 ble, comme on le voit dans la /?</. 5 e , pi. V. Elle est un peu opaque, tandis 

 que la vésicule de Purkinje est claire et transparente comme d'ordinaire. 

 Le vitellus a une couleur légèrement jaunâtre. 



Les vésicules s'accroissent avec l'œuf. Les membranes sont presque 

 contiguès au commencement, mais se séparent plus tard par l'intus- 

 susception des liquides. 



Dans le principe, les œufs, dans chaque ovisac , ont le même volume, 

 mais ils se développent ensuite les uns après les autres. Lorsqu'on aper- 

 çoit un œuf complet dans l'ovaire d'un individu encore en vie, on en 

 trouve à côté une série aux différents degrés de développement. 



La macule et la vésicule de Purkinje disparaissent de bonne heure, et 

 le vitellus s'étend pour constituer tout l'œuf; à ce degré de développement, 

 l'œuf est opaque et d'un blanc laiteux. 



La membrane externe se durcit et se colore insensiblement. Vers les 

 bords, l'œuf prend un aspect brunâtre qui augmente d'intensité à mesure 

 qu'il augmente en volume. 



Il se forme ensuite un bourrelet tout autour de l'œuf. Il consiste, en 

 premier lieu, dans une rangée de cellules qui se multiplient et lient les 

 deux valves qui constituent la coque. Au printemps suivant, par suite d'un 

 travail organique dans les cellules du bourrelet, celui-ci disparaît, les val- 

 ves s'écartent en formant les premières parois du polypier, et l'embryon sort. 



L'œuf, d'abord arrondi , prend une forme ovale et devient discoïde. 



