48 HISTOIRE NATURELLE 



avons distingué aussi des courants semblables vers la partie inférieure de 

 la cellule ou en dessous du canal intestinal; on aurait dit un liquide en 

 pleine ébullilion. 



Sijslème musculaire. 



Les muscles sont parfaitement distincts les uns des autres. Ils con- 

 sistent en cordons allongés, blancs, transparents, rassemblés en faisceaux 

 et dans lesquels on ne distingue point ces lignes transverses qui ont 

 tant occupé les anatomistes. Nous verrons plus loin leur mode de for- 

 mation. Ces cordons, qui sont les fibres primitives, ne se soudent point 

 par un tissu interstitiel : ils sont séparés les uns des autres dans toute 

 leur longueur. C'est ce que l'on voit facilement quand ils ne sont pas 

 tendus. Chaque fibre musculaire a à peu près le quart de la largeur des 

 tentacules. 



Nous pouvons diviser les muscles en deux catégories : les rétracteurs et 

 les extenseurs. Les premiers font rentrer l'animal au fond de sa loge; par 

 l'action des seconds, le polype s'épanouit. Parmi les rétracteurs, nous 

 avons d'abord à signaler deux muscles qui s'étendent depuis les tenta- 

 cules jusqu'au fond de la loge et que nous pourrons nommer les grands 

 réfracteurs (PI. I, fig. 2 m.) Ils sont situés l'un à droite et l'autre à gauche 

 de l'animal , et forment pour ainsi dire une gaîne autour du corps. Ils 

 s'insèrent en haut à la base de chacun des tentacules, et, à en juger par 

 analogie, on doit même supposer que les fibres s'étendent séparément 

 dans leur intérieur. Ces muscles sont fortement tendus lorsque l'animal 

 est entièrement épanoui (PI. I, fig. o m.), et, dans le cas contraire, le 

 muscle est replié sur lui-même. On pourrait donner le nom de petit ré- 

 tracteur (PI. I, fig. 2 n.) à un autre muscle qui n'agit pas autant sur le 

 polype lui-même que sur l'extrémité mobile du polypier. Ce muscle s'at- 

 tache, d'un côté, au bord de l'ouverture du polypier qui livre passage à 

 l'animal, et les fibres, en se dirigeant obliquement en bas, vont s'insérer, 

 de l'autre côté, aux parois du polypier, vis-à-vis de l'ouverture précé- 

 dente. (PI. I, fig. 3 n.) Ce muscle est également double; il forme une bande 



