DES POLYPES COMPOSÉS D'EAU DOUCE. 57 



§ II. GENRE FREDEBICELLA 



HISTORIQUE. 



C'est à Blumenbaeh que l'on doit la découverte du polype d'eau douce 

 qui fait le type de ce genre. Il y a près de soixante et dix ans qu'il trouva 

 pour la première fois cet intéressant animal dans les fossés qui entou- 

 rent la ville de Gôtlingue. Il présenta, à ce sujet, le 10 septembre 1774, 

 à la Société royale des sciences de cette ville, ses observations sur le 

 polypier nouveau qu'il venait de découvrir. Dans son Manuel d'histoire na- 

 turelle, il le fit connaître sous le nom de Tubularia sultana, en accompa- 

 gnant sa courte description d'une bonne figure *. 



Presque tous les auteurs qui se sont occupés depuis des polypes d'eau 

 douce, ont cherché à classer cet animal sans l'avoir eu sous les yeux, 

 et souvent sans avoir lu attentivement la description donnée par Blumen- 

 baeh. Il en résulte que tout ce que l'on a écrit sur sa synonymie , à l'ex- 

 ception de ce qui se trouve dans les derniers mémoires de M. Gervais 2 , 

 doit être supprimé. Le Tubularia sultana de Blumenbaeh s'éloigne, comme 

 nous allons le voir, de tous les autres genres de polypes d'eau douce. 



L'un de nous, M. Van Beneden, a retrouvé ce polype, en 1858, dans 

 les environs de Louvain, et, la même année, il l'a découvert, avec M. Ger- 

 vais, dans les environs de Paris. M. Dumortier l'a également trouvé dans 

 les environs de Bruxelles. 



Au premier examen du polypier et de l'animal , il ne nous paraît point 

 douteux que le Tubularia sultana ne doive faire le type d'un genre nou- 

 veau. M. Gervais, qui publiait, en 1858, un Mémoire sur les polypes d'eau 



1 Blumenbaeh, Manuel d'histoire naturelle. 



- Observations pour servir à l'histoire naturelle des polypes d'eau douce, par Paul Gervais: 

 Comptes-rendus de l'Académie des sciences, 1836, 2 sem.; Annales françaises et étrangères d'ana- 

 tomie, etc., 1839, pag. 129; Annales des sciences naturelles, 2 e série, vol. VII. 



