REPRODUCTION DE LA CELLULE 55 



THEORIE DES GLOBULES POLAIRES 



Il est parfaitement établi queles globules polaires sont, au point de vue 

 morphologique, des ovules abortifs et, au point de vue physiologique, des 

 substances de rebut. Mais sur la question de savoir quelle est cette sub- 

 stance, les opinions les plus disparates ont été et sont encore admises (*). 



Tant que Ton n'a pas connu le détail des phénomènes de la féconda- 

 tion, on a pu trouver très plausible l'opinion que la division réduc- 

 trice sert à rendre le noyau de l'œuf moins prédominant par rapport 

 à la masse du spermatozoïde. Mais aujourd'hui que l'on sait qu'il y a 

 autant de choses essentielles, en qualité et en quantité, dans cette tête 

 de spermatozoïde que dans la vésicule germinative, il faut chercher 

 ailleurs une explication. 



Strasburger [84] voit dans le rejet des globules une épuration de la sub- 

 stance nucléaire nécessaire pour lui permettre son évolution ultérieure. Il 

 combat l'idée que se font Minot et Van Beneden sur la nature de cette épu- 

 ration par d'excellents arguments, mais n'en fournit pas une meilleure. 



Boveri [90], ayant remarqué dans l'œuf fécondé à' Ascaris megaloce- 

 phala deux chromosomes de trop, les considère comme représentant ceux 

 du premier globule incomplètement éliminés et, ayant constaté qu'il 

 ne troublent point le développement, conclut que la substance de ces 

 chromosomes ne diffère en rien de celle des chromosomes conservés. 

 C'est une conclusion illégitime, car ces chromosomes sont peut-être 

 suffisamment éliminés lorsqu'ils sont rejetés du noyau et empêchés de 

 se joindre au reste du corps nucléinien. 



Depuis que l'on connaît la constance de nombre des chromosomes, on 

 s'accorde à reconnaître l'élimination d'une moitié d'entre eux comme indis- 

 pensable. C'est sûrement là une des fonctions de la division réductrice. 

 Mais elle ne s'applique qu'au deuxième globule, et on peut s'étonner que 

 la réduction de nombre ne se fasse pas simplement par segmentation 

 du filament nucléaire en un nombre moitié moindre de fragments, et la 

 réduction de masse par une diminution de l'accroissement nutritif. 



0. Hertwig [90], qui est aussi d'avis que la substance éliminée n'a 

 point quelque qualité spéciale, a trouvé néanmoins le moyen d'expliquer 

 d'une manière fort ingénieuse la nécessité de son expulsion. D'après 

 lui, l'ovocyte de premier ordre se divise deux fois pour donner quatre 

 ovules, mais de ces quatre ovules un seul garde tout le cytoplasma; dès 

 lors les globules polaires sont des ovules sacrifiés, des frères cadets 



(*) Il n'y a pas à compter comme opinion digne d'être discutée celle que définit la 

 dénomination de globules directeurs donnée autrefois aux globules polaires. Il est vrai 

 que le premier plan de segmentation passe par le point où ils confinent à l'œuf, 

 mais c'est uniquement parce que ce plan, en passant par là, se trouve perpendicu- 

 laire au plan de la division précédente. Les globules polaires n'ont aucune action di- 



rectrice sur les segmentations de l'œuf fécondé. 



